Сербскую православную церковь возглавил 79-летний Ириней, занимавший пост епископа Нишского. Новый патриарх был избран на заседании Архиерейского Собора в центре Белграда с помощью так называемого апостольского жребия.
Напомним, что помимо епископа Нишского на пост руководителя Сербской православной церкви претендовали митрополит Черногорско-Приморский Амфилохий и епископ Бачский Ириней. Эти три кандидата были выбраны в ходе тайного голосования, в котором принимали участие 45 архиереев или их заместителей.
После этого имена претендентов написали на листках бумаги и запечатали в конверте, который передали 65-летнему архимандриту из монастыря Лепавина в Хорватии. Тот вслепую извлек один листок, на котором было указано имя нового патриарха. Эта процедура называлась апостольским жребием, передает РИА Новости.
"Я буду нести эту ношу и все тяготы моего грандиозного и трудного долга вместе с братьями-архиереями", - пообещал Ириней. Он возглавил церковь, объединяющей около 11 миллионов человек не только в Сербии, но и на территории всей бывшей Югославии, а также в епархиях США, Австралии и Западной Европы, сообщает BBC.
Владыку Иринея поздравил патриарх Кирилл. В свою очередь, представитель Московского патриархата заметил, что епископ Нишский хорошо известен в Русской православной церкви, к которой относится дружески.
"Владыка Ириней принадлежит к числу наиболее авторитетных иерархов Сербской православной церкви. Прожив в монашестве уже полвека, он 35 лет несет архиерейское служение и весьма уважаем не только в пределах своей Нишской епархии, где прослужил 34 года, но и в среде епископата Сербской церкви", - рассказал заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов. По его словам, епископ Ириней многократно участвовал в работе Священного Синода Сербской церкви и отличается "взвешенностью суждений". "Несмотря на почтенный возраст, он всегда бодр и, насколько мне известно, отличается крепким здоровьем", - заявил отец Николай.