Группа британских ученых разрабатывает космический корабль, способный защитить нашу планету от столкновения с крупными астероидами. Устройство, над проектом которого работают специалисты, сможет отталкивать большие космические тела с помощью гравитации.
Десятитонный "космический трактор", как окрестили аппарат его создатели, изменит орбиту любого иноземного объекта за несколько лет до возможного столкновения с Землей. Устройство, которое было придумано инженерами компании EADS Astrium, будет использовать силу гравитации.
"Трактор" сможет захватывать астероид в свое гравитационное поле с расстояния в несколько километров, а потом отталкивать его в безопасное для планеты место. Работать устройство будет на мощных солнечных батареях. По словам ученых, аппарат будет запущен за 15 лет до первого предполагаемого столкновения астероида с Землей, кроме того, все это время за его работой будет наблюдать группа специалистов.
В данный момент идея создания корабля все еще находится на ранней стадии разработки, однако его прототип будет сконструирован в ближайшее время. По словам Ральфа Корда, представителя корпорации, работающей над проектом, идея этого устройства была впервые озвучена двумя астронавтами НАСА, Эдвардом Лю и Стенли Лав несколько лет назад, передает BBC.
"Честно говоря, я предположил, что устройство должно раскалывать астероиды, как орехи, но я никогда не думал, что оно на самом деле будет создано" - рассказал один из астронавтов. Однако после подробного изучения проекта устройства, а также его методов воздействия на космические тела, специалисты агентства пришли к выводу, что его создание возможно.
Как уже писали Дни.Ру, НАСА заявила об обнаружении как минимум 1068 потенциально опасных для Земли космических тел. Однако существование еще многих тысяч крупных астероидов пока только предполагается в космическом пространстве около нашей планеты.