Белый дом распорядился рассекретить более 700 снимков Арктики, сделанных с разведывательных космических спутников. На фотографиях показано, как за последние десять лет менялась толщина льда в этом регионе под влиянием глобального потепления.
Во времена президентства Джорджа Буша-младшего эти снимки считались секретными, передает ИА "Росбалт". В Вашингтоне отметили, что объем обнародованной администрацией Барака Обамы информации стал самым большим с 1992 года, когда Билл Клинтон приказал опубликовать фото, сделанные спутниковой системой слежения "Корона".
После снятия грифа секретности данные были размещены в электронной библиотеке Геологической службы США, где хранятся изображения чувствительных к климатическим изменениям регионов Земли, сообщает РИА Новости. Данная информация используется для оценки и анализа влияния глобального потепления на всю планету.
Барак Обама опубликовал эти снимки, чтобы конгресс и американская общественность восприняли опасность повышения уровня углекислого газа в атмосфере, создающего парниковый эффект. Американский министр внутренних дел Кен Салазар выразил надежду, что эти сведения будут "бесценными для ученых, исследователей и публики", которые нуждаются в новых данных.
Обнародованные фотографии позволяют сделать вывод, что зоны полярных широт в летние месяцы стали терять свои ледяные шапки. В частности, снимки позволяют отследить динамику в районе порта Барроу на Аляске. Так, в июле 2006 года кромка льда там находилась в нескольких сотнях метров от берега. А спустя год льда уже не было. Другие снимки отражают уменьшение площади ледового покрова в Чукотском море и море Бофорта.
Согласно подсчетам ученых, в сентябре 2007 года площадь арктических льдов достигла абсолютного минимума за все время наблюдений - 4,3 миллиона квадратных километров. При этом лед стал тоньше почти на 70 сантиметров. По прогнозам экспертов, данный процесс угрожает существованию белых медведей и других обитателей Арктики. К тоже же без льда океан будет принимать больше солнечных лучей, что ускорит глобальное потепление.