В понедельник утром Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл с первосвятительским визитом в Киев. В украинской столице предстоятель РЦП пробудет десять дней - до 5 августа. В течение этого времени патриарх встретится с руководством страны, а также поклонится древним святыням.
Около 09:00 по местному времени (10:00 по московскому времени) самолет с делегацией из Москвы приземлился в аэропорту "Борисполь". У трапа самолета патриарха встретили Митрополит Киевский и всея Украины Владимир, лидер Партии регионов Виктор Янукович, депутаты Верховной Рады, духовенство Украинской православной церкви. Хлеб-соль патриарху преподнесли девушки в украинских национальных костюмах. Также, приветствуя патриарха на взлетном поле, пел хор семинаристов.
Сообщается, что из аэропорта патриарх отправился на Владимирскую горку, где совершит молебен у памятника Святому князю Владимиру - крестителю Руси. Планируется, что там же состоится обмен приветственными речами Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Митрополита Киевского и всея Украины Владимира. После этого делегация переместится в Киево-Печерскую лавру, где впервые состоится заседание Священного Синода РПЦ. Во второй половине дня патриарх Кирилл встретится с президентом Украины Виктором Ющенко. Завершится первый день визита всенощным бдением в Киево-Печерской лавре.
Как сообщает "РИА Новости", в соответствии с программой визита патриарх Кирилл посетит также Донецк, Горловку, Симферополь и Севастополь и западноукраинские города Ровно, Луцк, Владимир-Волынский, а также знаменитую Почаевскую лавру. По словам самого Кирилла, он расценивает предстоящий визит как пастырский, а не политический. "У меня одна цель. Эта цель заключается в следующем - помолиться вместе с украинским народом. Кому-то это может показаться странным заявлением, кому-то - лицемерным, кому-то, может быть, вообще далеким от правды. Но это так", - констатировал московский первосвятитель.
Вместе с тем Виктор Ющенко, поздравляя население возглавляемой им страны с Днем крещения Руси-Украины, который отмечается 28 июля, заявил, что "большой исторической правдой и справедливостью для Украины станет утверждение единой Поместной православной церкви". "Государство не вмешивается в церковные вопросы, - цитирует ИТАР-ТАСС заявление Ющенко, которое было сделано за три дня до праздника. - Но государство, которое дорожит единством своего народа, не может стоять в стороне".
Между тем в понедельник у подножия Владимирской горки в Киеве, чтобы выразить протест против визита на Украину главы Русской православной церкви Кирилла, собралось около 300 человек. Участники акции держат украинские государственные флаги, флаги националистической организации УНА-УНСО. Они выступают с лозунгами: "Украине - поместную православную церковь!", "Прочь, московский поп-колонизатор", "Украине - независимую церковь!"