Американские ученые пришли к выводу, что Тунгусская катастрофа 1908 года была вызвана взрывом не метеорита, а ледяного ядра кометы. Аргументы в пользу этой теории исследователям помогли собрать запуски американских шаттлов.
"Это почти как раскрыть убийство столетней давности. Доказательства того, что в Землю в 1908 году врезалась комета, очень сильны", - приводит РИА Новости слова Майкла Келли из Корнеллского университета, выступавшего в роли ведущего автора исследования.
Ученые обратили внимание на то, что в ночь после Тунгусской катастрофы на большой высоте над значительной частью западного полушария появились серебристые облака, сформировавшиеся из кристалликов льда. Исследователи предполагают, что причиной этого феномена стал взрыв ледяного ядра кометы, сопровождавшийся образованием большого количества водяного пара в верхних слоях атмосферы.
Подобные же явления наблюдались и после нескольких запусков американских "космических челноков" в 1997, 2003 и 2008 году. Каждый из этих полетов шаттла приводил к тому, что на высоте около 90 километров в атмосферу выбрасывалось около 300 тонн водяного пара. Он смещался в приполярные регионы, где становился основой серебристых облаков. По мнению американских исследователей, ядро кометы должно было начать разрушаться примерно на той же высоте, на которой при запуске шатлла производится основной "выхлоп" водяного пара.
Напомним, что Тунгусская катастрофа произошла 30 июня 1908 года. Согласно показаниям местных жителей, в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, находившейся на территории нынешней Эвенкии, пролетел и взорвался огненный шар. На месте инцидента были повалены деревья на площади, сопоставимой с размерами современной Москвы. Однако никаких необычных предметов в том районе найти не удалось. Для объяснения Тунгусского взрыва ученые предложили десятки гипотез – от падения инопланетного звездолета и разрушения метеорита, до детонации природного газа, вырвавшегося из тектонической трещины.