Американские исследователи изучили механизм почесывания и выяснили, что этот процесс позволяет заблокировать активность нейронов спинного мозга, передающих ощущение зуда в головной мозг.
Ученым впервые удалось разобраться с физиологическими основами подобного явления. Ранее в научном мире только выдвигались гипотезы, что в передаче нервных импульсов используются клетки спинно-бугорного пути, которые располагаются от основания грудной клетки до головного мозга.
Более детально изучить этот механизм решили в Университете Миннесоты. Для участия в опытах были приглашены длиннохвостые макаки. Ученые ввели им специальные электроды, измеряющие электрическую активность нейронов. После этого приматов смазали веществом, вызывающим ощущение зуда, передает РИА "Новости". Использование этого состава сразу привело к резкому усилению нервных сигналов, а почесывание позволило значительно снизить активность нейронов. Однако если внешние раздражители отсутствовали, а примат все равно скреб свою лапу, то интенсивность электрических сигналов вновь значительно возрастала.
"Как будто спинной нервный узел обладает собственным мозгом, который позволяет ему решать, когда под воздействием почесывания возбуждаться, а когда резко снижать активность", - отметил доктор Гленн Джислер, принимавший участие в исследованиях.
Экспериментаторы предполагают, что их открытие позволит проанализировать сигналы, блокирующие передачу ощущения зуда, и в дальнейшем искусственно вызвать их при помощи медицинских препаратов, сообщает BBC. Благодаря этому можно будет облегчить положение больных хронической чесоткой. Большую помощь также окажут людям, у которых нестерпимое чувство зуда является побочным эффектом при СПИДе или некоторых формах рака.