В понедельник утром с космодрома имени Сатиша Дхавана в Шрихарикоте у побережья Бенгальского залива стартовала индийская ракета-носитель PSLV с двумя спутниками дистанционного зондирования Земли. Предполагается, что один из этих аппаратов является спутником-шпионом.
Ракета, оснащенная новой модернизированной индийской авионикой, благополучно оторвалась от земли в 5:15 по московскому времени. Запуск транслировался в прямом эфире государственного телевидения. Первый спутник, RISAT-2, отделился от ракеты через 18 минут 20 секунд после старта. "RISAT-2 спутник для построения радиолокационного изображения, способный получать снимки земной поверхности днем, ночью и в облачную погоду", - сообщили в пресс-центре Индийской организации космических исследований.
Говоря о назначении космического аппарата, ИСРО указывает, что "этот спутник улучшит возможности по наблюдению за Землей, особенно во время наводнений, оползней и поможет в ликвидации последствий природных катаклизмов". Однако эксперты высказывают опасения, что созданный с участием Израиля RISAT-2 является спутником-шпионом. Поводом для такого предположения стала установка на 300-килограммовом спутнике израильской радиолокационной станции с синтезированной апертурой, которая позволяет спутнику выполнять разведывательные функции.
Второй аппарат, который стартовал с ракетой-носителем PSLV – это 40-килограммовый экспериментальный микроспутник связи ANUSAT. Его разработали студенты индийского Университета Анна в Ченнаи. Основной его задачей является демонстрация технологических возможностей, связанных "с хранением и пересылкой сообщений", отмечают в пресс-центре Индийской организации космических исследований.
Как напоминает РИА "Новости", Индия является одним из лидеров на рынке дистанционного зондирования Земли и активно развивает свою космическую отрасль. В октябре 2008 года Индийская организация космических исследований запустила в первый индийский лунный зонд, который занимается изучением лунной поверхности.