Пилотируемый космический корабль "Союз" с российским космонавтом Романом Романенко, бельгийским астронавтом Франком Де Винном и канадским астронавтом Робертом Терском успешно приземлился в степи Казахстана. На Земле космонавтов встречали люди в медицинских масках. Спускаемый аппарат корабля "Союз" приземлился в запланированном районе посадки севернее Аркалыка, сообщили в Центре управления полетами. Как уточнили в поисково-спасательной службе Росаэронавигации, посадка состоялась в сложных метеорологических условиях: из-за сильной облачности спускаемый аппарат был с трудом различим, поэтому спасатели увидели его только перед самым касанием Земли.
Отметим, что на Земле космонавтов встречали люди в марлевых повязках. Такие требования к безопасности предъявила медицинская служба ЦУПа. "По распоряжению службы медицинского обеспечения все встречающие, чтобы не заразить космонавтов, должны надеть маски", - цитирует "Интерфакс" заместителя президента международного аэропорта "Костанай" Мурата Ержанова. Кроме того, "в связи с опасностью распространения инфекционных заболеваний фотографировать и подходить близко к космонавтам запрещено", добавил он.
Между тем сильный туман и обледенение помешали спасательным вертолетам вылететь за космонавтами, вернувшимися с МКС. В связи с этим астронавтов пришлось временно эвакуировать на машинах в город Аркалык. "Главная проблема сейчас - это эвакуация космонавтов с места приземления. Очень плохие погодные условия - ни один вертолет ни с основного, ни с резервного аэродрома не смог взлететь из-за обледенения", - сообщил глава Роскосмоса Анатолий Перминов. "Мы планируем эвакуировать космонавтов наземным транспортом в специальное медицинское учреждение в городе Аркалык, и до улучшения погоды они будут находиться там", - пояснил глава Роскосмоса. По его словам, к вечеру ожидается улучшение погоды, и вертолеты смогут перевезти космонавтов на аэродром Байконура, откуда космических путешественников самолетом отправят в Москву, передает РИА Новости. Теперь на МКС, до прибытия туда 23 декабря 2009 года новой экспедиции, будут работать только два астронавта - россиянин Максим Сураев и американец Джеффри Уильямс, который стал новым командиром МКС. Помимо смены экипажей на МКС произведена замена кораблей "Союз", которые играют роль "спасательных шлюпок", поскольку только на них, в отсутствие американских шаттлов, можно эвакуировать людей со станции в случае разгерметизации, пожара или другой серьезной нештатной ситуации.