Президент Индии Пратибха Патил стала первой женщиной - главой государства, совершившей полет на боевом самолете. 74-летняя Патил выбрала для этого самый современный истребитель национальных ВВС – российский Су-30МКИ.
Полет продолжительностью около 20 минут проходил на дозвуковой скорости, на высоте около двух километров. Пилотировал истребитель командир эскадрильи Саджан, а летала глава государства в районе военной базы Лохегаон на западе Индии.
По словам дочери президента Джйоти Ратхоре, Патил совершила свой полет, чтобы "вдохновить всю страну и подчеркнуть расширение возможностей женщины". "Это тема, близкая ей", - пояснила Ратхоре.
Как напоминает РИА Новости, предшественник Патил на президентском посту Абдул Калам в 2006 году также совершил полет на этом истребителе, а также вышел в море на подводной лодке.
Необходимо отметить, что поставляемая Россией в Индию экспортная модель истребителя Су-30МКИ представляет собой двухместный высокоманевренный самолет, предназначенный для завоевания господства в воздухе и способный атаковать как наземные, так и водные цели.
Индия наладила самостоятельное лицензионное производство этого самолета, и в настоящее время на вооружение ВВС страны поступило около 100 Су-30МКИ. К 2015 году их число планируется довести до 230.
Еще одной страной, активно использующей российские "сушки", стал Китай, в Военно-воздушных силах которого эксплуатируются более 200 самолетов Су-27 и Су-30. Китайская сторона заинтересована в расширении взаимодействия в этой сфере, ранее велись переговоры об организации лицензионного производства в Китае самолетов Су-30.