Правоохранительные органы США взяли под стражу Эдди Переса - мэра города Хартфорд, который является административным центром штата Коннектикут. Градоначальника обвиняют в получении взятки, подделке вещественных доказательств и заговоре с целью сокрытия улик.
По версии следствия, Перес передал подрядчику Карлосу Косте пятимиллионный контракт на проведение работ в городе. Взамен в доме мэра были бесплатно перестроены ванна и кухня, передает агентство Associated Press. Прокуратура подсчитала, что подобные услуги могли стоить около 40 тысяч долларов.
Однако Эдди Перес признал свою вину лишь частично. "Мне не следовало использовать городского подрядчика для проведения строительных работ в собственном доме, - отметил мэр Хартфорда. – Это было неуместно, поэтому не заслуживает прощения. Я больше не допущу, чтобы подобные промахи оказывали влияние на мою работу". В тоже время градоначальник объявил, что не считает свой проступок уголовным преступлением. Мэр также выразил надежду, что останется в своем офисе.
Отметим, что у прокуратуры другой взгляд на эту проблему. Следователи обнаружили многочисленные случаи, когда Эдди Перес оказывал давление на муниципалитет, чтобы помочь компании Карлоса Косты. В частности, счета этого подрядчика мэрия оплачивала в первую очередь, а только потом уже рассчитывалась с другими компаниями. Обвинение по трем статьям Уголовного кодекса грозит градоначальнику тюремным заключением на срок от пяти до десяти лет, если суд признает его виновным.
Защита Переса призывает учитывать и смягчающие обстоятельства. Так, он вырос в криминогенном районе и стал первым латиноамериканцем, который занял пост мэра Хартфорда. Юристы также обращают внимание на то, что глава городской администрации все же рассчитался с фирмой Карлоса Косты, правда с опозданием на год и уже после начала расследования. Подобную задержку юристы объясняют болезнью жены Эдди Переса, из-за которой он позднее расплатился по своим счетам.
Тем не менее, это дело стало уже четвертым серьезным процессом по делу о коррупции в штате Коннектикут. Ранее бывший губернатор этого региона Джон Роуленд был осужден на десять месяцев лишения свободы за махинации, экс-мэр Бриджпорта Джозеф Гэним получил девять лет за взятку, а бывшего сенатора от Коннектикута Эрнста Ньютона приговорили к пяти годам тюрьмы.
Напомним, что еще более громкий скандал разразился при выборе сенатора от штата Иллинойс. Как писали Дни.Ру, этот пост ранее занимал Барак Обамы, однако после победы на президентских выборах оставил прежнюю должность. Губернатор Иллинойса Род Благоевич попытался продать это место. Он объявил, что пост достался Роланду Баррису, но того не пустили на заседания верхней палаты американского парламента.