Владимир Путин, сменив президентское кресло на премьерское, остается самым популярным политиком России. Согласно данным опроса Всероссийского центра изучения общественного мнения, жители страны выбрали его "человеком года".
Согласно результатам опроса, главным политиком 2008 года Путина считают 60% россиян, но смена статуса все же отразилась на популярности премьера - в 2007 году таких респондентов было 69%. Каждый четвертый участник опроса назвал самым популярным политиком 2008 года президента России Дмитрия Медведева. Вместе с тем с большим отрывом от главных лиц государства в пятерку популярности вошли лидер ЛДПР Владимир Жириновский, председатель КПРФ Геннадий Зюганов и глава Министерства иностранных дел России Сергей Лавров. Надо сказать, что на вопрос о политике года респонденты отвечали не задумываясь, а вот имя претендента на звание "человек года" большинство россиян не смогли назвать. Голоса тех, кто назвал определенное имя, распределились следующим образом. Первое место, как и в рейтинге политиков, занял Владимир Путин, за него проголосовал каждый двадцатый респондент. Следом за премьером с отставанием в один процент следует примадонна российской эстрады Алла Пугачева. Третье место в рейтинге народной любви разделили один из самых известных российских футболистов Андрей Аршавин и талантливый актер Константин Хабенский.
Как отмечает РИА "Новости", для половины жителей страны главным внутрироссийским событием 2008 года стала смена президента и правительства. Кроме того, многие россияне называли значимым событием вооруженный конфликт в Южной Осетии, а главным международным стал мировой финансовый кризис. В культурной жизни страны россиянам запомнилась победа Димы Билана на конкурсе "Евровидение", а в спортивной - Олимпийские игры в Пекине.