Жители Земли в ночь на вторник, 18 ноября, смогут увидеть на небе один из самых ярких метеорных потоков - Леониды.
Этот "звездопад" появляется каждый год в середине ноября, когда Земля проходит сквозь поток пылевых частиц, летящих по орбите породившей их кометы Темпеля-Туттля. Название "Леониды" он получил потому, что точка на небе, из которой наблюдатели видят "падение" метеоров, находится в созвездии Льва.
Как передает РИА "Новости", во время максимума может наблюдаться до 130 метеоров в час. Метеоры можно будет увидеть до 21 ноября. Вместе с тем, наблюдение звездопада может быть затруднено ярким светом Луны.
По данным деловой газеты "Взгляд", на Землю упадет более 480 звезд. По словам астрономов, поток уникален тем, что благодаря огромной скорости, на которой мельчайшие космические частицы несутся к Земле (71 км/с), звезды "горят" очень ярко, поэтому в хорошую безоблачную погоду они будут хорошо заметны. В последний раз всплеск метеорной активности произошел в 1999-м. Тогда за час на Землю упало до тысячи звезд. Но самый мощный дождь прошел в 1966 году (до 150 тысяч метеоров в час), следующий ожидается в 2099 году. Некоторые ученые относят Леониды к историческим потокам. Для метеорной астрономии он сыграл такую же роль, как и комета Галлея для астрономии кометной. Была похоронена "атмосферная" концепция метеорных явлений, господствующая около 2 тысяч лет, и родилась новая, которая позволила связать потоки с кометами. Любопытно, что до этого, несмотря на успехи естественных наук, природа метеорных явлений не поддавалась разгадке. Долгое время за основу принималась теория Аристотеля - он в IV веке до нашей эры утверждал, что метеоры являются земными испарениями, которые загораются, поднимаясь вверх и приближаясь к сфере огня.