Все началось с рождения Владислава. Родители Листьева очень хотели ребенка, несмотря на то, что врач сказал матери будущего журналиста: "Роды могут вас убить". Врачам удалось спасти и мать, и ребенка. Правда, пришлось наложить щипцы, и у Влада еще долго потом оставались небольшие вмятинки на висках.
Отец обожал сына. Даже когда прошла любовь между ним и матерью Влада, отец все равно сына не бросил. Но, увы, быть рядом с Владом у него тоже не получилось. В то время у Николая Листьева на работе начальство обнаружило недостачу. Он решил, что обвинят его, и покончил с собой.
Влад в то время был уже достаточно взрослым – учился в 10 классе – и смерть отца переживал очень тяжело. Вскоре мать привела в дом отчима. Отчим пил сам и спаивал мать. Влад женился и ушел из дома.
Но, такой успешный в работе, Влад не был счастливым человеком в личной жизни. Первую свою жену Лену Есину он любил безумно. Они познакомились на спортивных сборах. В то время Листьев активно занимался легкой атлетикой.
Проблемы в их семье начались после рождения первого ребенка. Он родился очень слабеньким и умер еще в роддоме. После этого, как говорят врачи, у Лены началась шизофрения. Она постоянно скандалила, устраивала истерики… Шумные компании, которые Лена чуть ли не каждый день приводила домой, чтобы отвлечься от своего горя, не давали Владу выспаться. Спортивные результаты, которыми так восхищались тренеры, становились хуже и хуже. Закончилось тем, что Листьев не вошел в олимпийскую сборную во время Олимпиады в 1980-м году.
Тогда Влад с головой погрузился в работу. В скором времени он расстался с женой. Лена была беременна, а Влад не верил в то, что это его ребенок. Так никогда и не поверил. Хотя те, кто видел Валерию, говорят, что она похожа на отца.
Свою вторую жену – Татьяну – он встретил в Университете. Но и в новой семье скандалов избежать не удалось. "Главной" в семье была теща. Сначала она упрекала зятя, что у него маленькая зарплата, потом, когда он стал зарабатывать больше, стала говорить, что Влад слишком много времени проводит на работе…
В 1982 году у Тани и Влада родился сын Владик. У малыша была диспепсия, ему сделали операцию. Из-за ошибки врачей малыша парализовало. Влад не отходил от сына, пытался сделать возможное и невозможное… Но, дожив до четырех лет, ребенок умер. Во время перенесенного гриппа мальчик ослеп и оглох. А однажды ночью поперхнулся во сне, не смог откашляться и задохнулся…
Через некоторое время у Листьевых родился второй ребенок – сын Саша. Но это уже не могло "согреть" Влада. Однажды он уехал на дачу и вскрыл себе вены. Родственники, которым он позвонил перед отъездом, догадались, в чем дело. Влада спасли.
Но из семьи он ушел. И запил. Беспробудно. За пьянство Влада чуть было не выгнали с работы. Тогда его защитили Эдуард Сагалаев и Сергей Лапин. Они знали о его беде и не позволили уволить. От алкоголизма его спасла Альбина Назимова. Их познакомили друзья-телевизионщики.
Когда Влад не приходил после работы, она узнавала через друзей, где он и с кем, ехала и силой уводила домой. Она заставила его погрузиться в работу, в отличие от бывших жен. И Влад – ожил.
Когда начались угрозы, Альбина пыталась его спасти. Но он не изменил своих позиций, продолжая бороться за правду… Не хотел нанимать телохранителей – не верил, что кто-нибудь посмеет причинить ему неприятности… Правда, в тот день – 1 марта 1995 года – Влад почему-то боялся идти домой… Видно, что-то почувствовал…
Через полтора года погибла мать Листьева. Ее сбил несущийся на предельной скорости автомобиль, когда она переходила дорогу…