"Студентка, комсомолка, спортсменка, наконец, просто красавица" – это крылатое выражение товарища Саахова пристало к актрисе Наталье Варлей пожизненно. Ее отец был военным и объездил полстраны. С ним вместе переезжала с места на место и Наташа, пока отца не закрепили в Москве. Будущая актриса тогда училась в пятом классе. Вскоре ее приняли в цирковую студию. Тогда, в 1961 году, был хрущевский обмен денег. В цирке на Цветном поставили такую репризу: девочкам на платья наклеили большие картонные копейки, и каждая выбегала на сцену с криком: "Первая копейка, вторая, третья". А десятая кричала: "Гривенник!"
Девочки выбегали в зал к зрителям и возвращались, а Наташа застряла между рядами. Все выбежали, а она нет. Так получился гривенник из девяти копеек. Сейчас это смешно, а тогда ее родители могли пострадать. Но зрители смеялись, и все обошлось.
В кино Варлей попала благодаря клоуну Леониду Енгибарову. Он восхищался ее красотой и говорил, что по ней кинематограф плачет. Привел как-то своих друзей-режиссеров и сказал: "Смотрите, какая красавица!" Первую картину, в которой снялась Варлей, "Формулу радуги", не выпустили на экран по идеологическим соображениям.
Наташу это сильно огорчило, как вдруг позвонил Леонид Гайдай и предложил попробовать себя на роль в его фильме. Гайдай не побоялся сделать ставку на неизвестную девочку. Варлей было тогда 19 лет.
Корреспондент газеты "Моя семья" побеседовал с актрисой.
- И вы так легко расстались с цирком? - В это трудно поверить, но на съемки "Пленницы" я возила 290 килограммов циркового оборудования. Думала, смогу репетировать в перерыве между съемками и в хорошей форме вернусь в цирк. Я и представить не могла, что эта картина перевернет всю мою жизнь и на съемках придется вытворять чудеса акробатики…
Например, я выпрыгивала из окна дачи Саахова: висела на тоненькой веревке, привязанной к крану. Это опасный трюк… Прыгать со скалы мне не разрешили: вода в горной реке была ледяной. Подобрали девушку, мастера спорта по плаванью. Она прыгнула вместо меня и стала тонуть. Оказалось, что она плавать вовсе не умела, просто очень хотела сняться в кино. В конце концов, в ледяную воду пришлось прыгать мне.
- А какие отношения у вас сложились с Никулиным, Вициным и Моргуновым? - Эта задорная троица помогала мне сниматься. Они постоянно смешили, разряжали обстановку, дурачились. Когда несли в мешке, то так защекотали и защипали, что я была красная, как помидор, от смеха.
А когда нужно было смеяться над Шуриком в кадре, меня заклинило: не могу даже улыбнуться - хоть убей. Тогда Гайдай и Моргунов, стоявшие за камерой, одновременно подняли майки и стали чесать животы. Гайдай, тощий донельзя, и Моргунов с необъятным животом смотрелись так комично, что я хохотала до слез, - сцену сняли!
- Были ли случаи, когда популярность помогала вам? - Oдин раз она меня даже спасла. Я прилетела в Кисловодск после очередных съемок. В аэропорту меня не встретили. Подошла к милиционеру, попросила помочь с такси. Помог. Я села в "Волгу". Проехали город, начался лес. Я мысленно попрощалась с гонораром за новую картину.
Водитель затормозил и с сильным кавказским акцентом сказал: "Сэчас я буду тэбя насиловать, а потом все равно отниму дэнги и убью!" Начал он все же с сумочки, раскрыл ее и взял в руки паспорт. Прочел фамилию и разрыдался: "Наташа! Вы моя любымая актрыса – нэ узнал, простите!" Отвез в гостиницу и растворился в воздухе.
- А как в то время складывалась ваша личная жизнь? - В 1969 году я вышла замуж за однокурсника Володю Тихонова, звездного мальчика: он был сыном Нонны Мордюковой и будущего Штирлица Вячеслава Тихонова… Он любил меня страстно, по-сумасшедшему, я не смогла устоять против его страсти. Мы поженились.
Поначалу все шло хорошо, а потом Володя стал ревновать. Он ревновал меня ко всему, что движется. Постоянно находились ребята, которые говорили ему: "Я с твоей женой был!" Выяснять отношения с мужем мне приходилось буквально через день.
Я стала работать в театре Станиславского, однако первый спектакль доиграть до конца сезоне не смогла: забеременела и родила первого сына Василия. Hо долгожданное счастье с появлением сына в доме не воцарилось. Володя стал пить. Наш брак медленно, но уверенно распадался.
- Когда же вас нашло женское счастье? - Долгое время я жила одна. Сама воспитывала сыновей и ни от кого не ждала поддержки… А три года назад встретила второго человека, которого полюбила. Володя-второй – очень талантливый и разносторонний человек. Правда, он не имеет никакого отношения к миру искусства. Он строитель. Я откликнулась на его чувство, хоть и изменила себе…
Почему я решила выйти замуж? Почувствовала теплое сердце и мягкую руку. Он стал обо мне заботиться, и я поняла на каком-то этапе наших встреч, что начинается новый период в моей жизни.
- Как сложилась ваша новая семейная жизнь? - Я по-прежнему чувствую себя лидером и держу в своих руках бразды правления. Все хозяйство лежит на мне. Это не шутка – большая квартира, муж, двадцать кошек и одна собака! Но я счастлива – это главное!