На своем веку король русского шансона Михаил Шуфутинский повидал немало: играл запретный джаз в московских оркестрах, работал в ресторанах Магадана, возглавлял легендарный ВИА "Лейся, песня", пел для русских эмигрантов на Брайтон-Бич. Но что бы ни случилось, всегда возвращался в Москву, где встретил свою будущую жену, где началась его популярность. - Сейчас дома, где я родился, уже нет, - рассказал Шуфутинский газете "День". – Адрес у него был: улица Шаболовка, дом №1, и стоял он на границе с Калужской площадью… Во дворе жила самая разная публика: и врачи, и инженеры, и хулиганы, и воры. Был у нас там один грузин – старый вор на пенсии. Он говорил мне: "Ты, Мишка, вором быть не можешь!" "Почему?" "Красивый слишком. Мент тебя увидит – сразу запомнит…"
К музыке Шуфутинский был приучен с детства. Пять лет бегал по Якиманке в музыкальную школу №7. Три года таскал туда тяжеленный баян. Потом было музыкальное училище имени Ипполитова-Иванова, где училась золотая молодежь. В том числе и Алла Пугачева, с которой Шуфутинский был в одной компании. Там он организовал свой собственный оркестр. Подрабатывали музыканты в ресторанах.
- Пару раз за время учебы я приглашал Пугачеву на халтуру. Обычно она нам была не нужна, потому что мы играли инструментальную музыку, но, когда бюджет позволял, мы брали с собой и певицу. Нам платили по десятке каждому за выступление. Алла в отличие от многих была дисциплинированной девушкой и всегда приходила вовремя. Помню точно, что такой вечер был в МГУ. Она тогда спела несколько песен, в том числе знаменитого "Робота".
Шуфутинский вспоминает, что в гостинице "Варшава" раньше был ресторан наверху. Там его музыканты играл джаз, который был очень подходящ для ресторана, и разные популярные тогда песни. Картежники и бильярдисты, заказывая музыку, платили очень большие деньги. Но играть приходилось все, в том числе и запрещенные еврейские или кавказские песни.
- С моей женой Ритой мы познакомились, наверное, 33 года назад, году в 70-м, с подачи Лени Лобковского – барабанщика, с которым мы играли все в той же "Варшаве". Рита была подругой его приятельницы. Мы встречались, но, как это бывает, рассорились и не виделись месяца полтора-два. Обстоятельства сложились так, что мне на время надо было уехать из Москвы в Магадан. И вдруг каким-то невероятным способом Рита пришла в аэропорт Домодедово меня провожать…
Уже из Магадана я позвонил ей, и мы договорились, что она приедет ко мне. Но поскольку у Риты были очень строгие родители, то нужно было придумать какую-то историю. И вот в начале лета Рита объявила дома, что поедет с подругой в дом отдыха в Дагомыс. А вместо Дагомыса полетела ко мне в Магадан. Там мы и решили пожениться.
У нас много с ней любимых мест в Москве. Мы ведь играли джаз и после ночных выступлений часто ходили пешком. Обошли почти всю Москву. Так что можем смело сказать, что Москва – наш город.