Указом президента РФ Владимира Путина почетное звание "Город воинской славы" было присвоено городам Владикавказ, Ельня, Елец, Малгобек, Ржев. В 1942 году возле Владикавказа была выиграна первая из ключевых битв Великой Отечественной войны - битва за Кавказ. Благодаря этой победе провалилась немецкая операция "Эдельвейс". В 1942 году в ходе Малгобекской оборонительной операции войска Закавказского фронта сорвали планы врага на Кавказе, не позволили ему перебросить силы с Кавказа под Сталинград.
В 1941 году самые кровопролитные бои шли на смоленской земле. Именно тогда немецко-фашистские войска потерпели поражение в районе Ельни. Ельнинская операция стала первой наступательной операцией в Великой Отечественной войне, напоминает РИА "Новости".
В начале 1942 года, после успешного контрнаступления Красной Армии под Москвой, советские войска подошли ко Ржеву. И только спустя 14 месяцев, в марте 1943 года, был ликвидирован плацдарм в 200 километрах от Москвы, где были сосредоточены две трети всех немецких дивизий. Победа подо Ржевом означала реальный перелом в ходе войны и стала прологом к Великой Победе.
Елец и железнодорожный узел Малгобек длительное время являлись важной базой фронта в районе Орловского плацдарма и Курско-Белгородской дуги.