С космодрома Байконур в 7:18 по московскому времени успешно стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ" с девятой постоянной экспедицией на МКС, сообщает РИА "Новости".
Предполагается, что космический корабль "Союз ТМА-4" 21 апреля доставит на станцию международный экипаж из трех человек.
Миссию возглавляет российский космонавт Геннадий Падалка. Полгода работать в рамках миссии будет астронавт НАСА Майкл Финк. От Европейского космического агентства на десять дней летит голландец Андре Кауперс. На Землю он вернется экипажем восьмой экспедиции - Майклом Фоэлом и Александром Калери.
Помимо смены экипажей на МКС будет произведена замена кораблей, которая по правилам техники безопасности должна осуществляться раз в полгода.