Открывал выставку руководитель Департамента культуры Москвы Александр Кибовский, с приветственным словом выступили заместитель руководителя Федерального архивного агентства Владимир Тарсасов, куратор выставки и директор РГАСПИ Андрей Сорокин, а также дочь Маршала СССР И.С. Конева Наталья Конева.
Экспозиция, представленная в Новом Манеже охватывает начальный период войны с 22 июня по 31 декабря 1941 года. В ее основе – важнейшие документальные материалы.
Посетителям покажут более 200 музейных предметов и 750 документов, позволяющих раскрыть исторический характер основных событий начального периода войны. Это материалы Государственного комитета обороны СССР (ГКО), Ставки верховного главнокомандования и Генерального штаба Красной Армии, Политбюро ЦК ВКП (б), Совета народных комиссаров, Верховного совета СССР, личных фондов И.В. Сталина, А.А. Жданова, В.М. Молотова, А.И. Микояна, Г.М. Маленкова.
Выставка разделена на тематические зоны: предвоенная эпоха (январь-июнь 1941 г.), создание в условиях начавшейся войны чрезвычайных органов государственного управления (ГКО, Ставка верховного главнокомандования, Совет по эвакуации, Информбюро и др.), эвакуация, антигитлеровская коалиция.
Проект представлен в уникальной выставочной архитектуре. В одном из залов оригиналы архивных документов экспонируются под стеклом на поверхности противотанковых надолбов, воссоздана обстановка типичной московской квартиры времен начала войны, а также кабинеты Сталина в Кремле и на Ближней даче. В самом большом зале есть панорама в красном цвете, внутри которой размещены, в том числе, картины, красный и черный цвета, приглушенный местами свет – все это отражает настроения тех, кто участвовал в событиях далекого 1941 года.
Важным элементом выставочного проекта является интерактивный модуль с фотографиями фронтовиков. В течение всего периода работы выставки посетители смогут приносить фотографии своих родственников. Используя современные технологии, портреты солдат Великой Отечественной будут при размещены на специальной стене Памяти.