В России в рамках Единого дня голосования, который состоялся 13 сентября, прошли и выборы губернаторов целого ряда регионов. При этом в одном субъекте – Иркутской области – ни один из кандидатов не смог набрать больше 50% голосов, что автоматически открыло двум лидерам общественного мнения дорогу во второй тур.
После напряженного и подчас скандального противостояния кандидатов – Сергея Ерощенко (49% голосов), выдвинутого на должность "Единой Россией", и Сергея Левченко (36%) от КПРФ – регион погрузился в молчаливое ожидание. До этого предвыборная кампания характеризовалась большим количеством нарушений и провокаций со стороны КПРФ, в частности, в ряде городов региона неоднократно были отмечены факты "черного пиара": распространения листовок, газет, содержащих негативные характеристики и ложную информацию в отношении действующего и.о. губернатора.
В преддверии голосования, 26 сентября, наступил день тишины. При этом агитация запрещена вплоть до закрытия последнего избирательного участка в области в день голосования. Открылись они в 8:00 по местному времени (3:00 мск), голосовать местные жители будут вплоть до 20:00 (15:00 мск). После этого начнется подсчет голосов, отданных за кандидатов. Впрочем, каков бы ни был итог выборов, главной своей цели власти уже достигли.
Так, большинство политологов, комментируя прошедший Единый день голосования, отметили, что Кремль приложил немало усилий для обеспечения конкурентных и легитимных выборов. И второй тур, который впервые с возвращения прямых выборов губернаторов начался в Иркутской области, стал лучшим тому доказательством.
Стоит отметить, что сами выборы иркутского губернатора досрочные и были назначены по просьбе самого Сергея Ерощенко. Он обратился к президенту России Владимиру Путину с просьбой разрешить пойти на досрочные выборы, чтобы заручиться поддержкой местных жителей.