На ремонт здания дворца требуется не менее 4,7 миллиарда долларов, пишет "Би-би-си". Причиной его аварийного состояния стал не только солидный возраст, но и близость к Темзе. Кроме того, здание парламента пережило несколько наводнений и пожаров. Его инфраструктура не ремонтировалась с 50-х годов.
По словам одного из высокопоставленных чиновников, окончательное решение о ремонте еще не принято, но уже обсуждается выселение всех парламентариев из здания на пять лет. Поддержание здания в относительно рабочем состоянии ежегодно обходится королевству примерно в 47 миллионов долларов. На капитальный ремонт потребуется сумма, в сто раз превышающая текущие расходы по содержанию.
Директор проекта "Реставрация и обновление" Ричард Уэр отметил, что работы необходимо начать как можно скорее. "Мы проигрываем гонку со временем. Здание стареет быстрее, чем мы успеваем его чинить", – сказал он. Уэр добавил, что если ничего не будет сделано в ближайшее время, то политики и их помощники скоро будут заседать в руинах.
На данный момент есть три варианта дальнейшего развития событий. Согласно одному из них, члены палаты общин и палаты лордов покинут здание на пять лет. Здание Вестминстерского дворца будет закрыто на капитальный ремонт. Но известные всему миру своими традициями и чопорностью британцы не хотят съезжать даже на время.
Возможна также частичная эвакуация, при которой здание сначала покинут члены палаты лордов, а затем – члены палаты общин. Таким образом, ремонт будет проходить сначала в одной половине здания, а потом – в другой.
Политики могут отказаться покинуть здание, и тогда ремонт будет проходить при них. В этом случае на восстановление здания могут уйти десятилетия, а его стоимость неимоверно возрастет. Скорее всего, решение о том, как именно проводить капитальный ремонт, будет принято вскоре после выборов. Наиболее вероятно, что он начнется в 2021 году.