Первопроходцами в нелегком деле привлечения к ответственности высших государственных чиновников стали британцы. Еще в XIV веке английские лорды решили, что королевские фавориты получили чересчур много свободы, и быстро приняли соответствующий закон. После чего любимчики короля уже не могли разгуляться вволю – за чрезмерные "шалости" их отдавали под суд Палаты лордов. Но глава государства пока еще оставался неприкосновенным.
Настоящий "парад импичментов" прокатился по странам Южной Америки в 1990 – начале 2000 годов. Начало положила Бразилия, выступив против своего президента Фернанду Колора ди Мелу. Окончания процесса по обвинению в коррупции лидер дожидаться не стал и в декабре 1992 года ушел в отставку. Однако сенат все же довел дело до конца и объявил Колору импичмент.
Обвинения в коррупции были основным поводом для отстранения президентов в латиноамериканских странах. 31 августа 1993 года Национальный конгресс Венесуэлы признал президента страны Карлоса Андреса Переса виновным в присвоении 250 миллионов боливаров из правительственных фондов. Ему объявили импичмент, а в 1996 году суд признал Переса виновным и назначил наказание – домашний арест сроком два года четыре месяца.
Эквадорцам тоже идея понравилась. В феврале 1997 года Национальный конгресс страны объявил, что президент Абдала Букарам не способен руководить государством в силу "психической недееспособности". Букарама обвиняли в дискредитации должности главы государства, незаконном "использовании вооруженных сил в личных целях", коррупции и неподобающем поведении. Во время публичных выступлений по телевидению президент любил спеть что-нибудь и станцевать для любимого народа. Народ талантов не оценил, Букараму пришлось эмигрировать в Панаму.
В ноябре 2000 года президент Перу Альберто Фухимори бежал из страны из-за массовых акций протеста, вызванных разоблачениями коррупционных схем в его окружении. Он попросил политического убежища в Японии и уже оттуда заявил о своем уходе с поста. Конгресс Перу добровольной отставки президента не принял и отрешил его от должности с оригинальной формулировкой "за стойкую моральную несостоятельность". Позже Фухимори обвинили в растрате госсредств и в руководстве операциями, приведшими к массовым убийствам в 1991-1992 годах.
Объявили импичмент в 2012 году и парагвайскому президенту Фернандо Луго. Парламент обвинил его в ненадлежащем исполнении должностных обязанностей. Это, по мнению инициаторов процесса, привело в июле 2012 года к гибели 17 человек во время вооруженного столкновения между полицейскими и безземельными крестьянами. Однако в большинстве стран Латинской Америки посчитали эти события госпереворотом и отозвали своих послов из Парагвая. Кроме того, было временно приостановлено членство страны в Южноамериканском общем рынке (МЕРКОСУР) и Союзе южноамериканских наций (УНАСУР).
Конечно, не могли обойти стороной наследие своих предков с Туманного Альбиона американцы. Попытка использовать положения конституции против президента США зафиксирована в 1860 годах, в дни борьбы республиканцев с Эндрю Джонсоном – сенаторам казалось, что глава государства слишком уж расположен к южным штатам, и в результате его действий все завоевания Гражданской войны могут быть утрачены. Борьба шла с переменным успехом, голосов для импичмента так и не набрали, хотя собирались для этого не один раз.
Ну а в современной истории США самые известные случаи – уотергейт с участием Ричарда Никсона и более пикантный эпизод с Биллом Клинтоном. Никсона обвинили в использовании прослушки, разразился скандал. Однако президент ушел в отставку прежде, чем сенат взялся за рассмотрение вопроса, и это позволило его преемнику, Джеральду Форду, помиловать своего неудачливого предшественника. Хотя аналитики считают, что дело было не в прослушке, а во вьетнамской войне: Никсон хотел ее прекратить, а "ястребы", выдвигавшие Форда, не могли этого допустить.
Поводом к расследованию истории Билла Клинтона стал не сам факт сексуальных отношений президента с практиканткой Левински. Чуть раньше состоялся судебный процесс по обвинению любвеобильного политика со стороны Полы Джонс - дама утверждала, что еще будучи губернатором штата Арканзас, Клинтон позволил себе сексуальные домогательства в ее адрес. И вот тут Клинтон, отвечая на вопрос, были ли у него сексуальные отношения и с Моникой Левински, ответил "нет", находясь при этом под присягой. Супружеская неверность ненаказуема, а вот лжесвидетельство – уголовное преступление и основание для импичмента. Согласно конституции США, для утверждения отставки главы государства необходимо более двух третей голосов сенаторов (67 из 100). Однако на тот момент в сенате было 55 республиканцев и 45 демократов – однопартийцев Клинтона. Так что в феврале 1999 года процедура была прекращена.
Трижды начиналась процедура импичмента в отношении первого российского президента Бориса Ельцина. В первый раз вопрос встал в марте 1993 года по инициативе Верховного Совета и Съезда народных депутатов России. После долгих переговоров между Верховным Советом и президентом вопрос о полномочиях главы государства был вынесен на всенародный референдум. В итоге президент сохранил свой пост.
В сентябре 1993 года, после указа президента о прекращении действия Съезда и Верховного Совета, снова встал вопрос об импичменте. Тут возник конфликт между X Съездом и исполнительной властью, которая не признала его законность. Разрешилась ситуация, как известно, с применением оружия. А в 1998—1999 годах в Госдуме была создана специальная парламентская комиссия по рассмотрению вопроса об импичменте Ельцина. Однако во время голосования ни одно из обвинений, выдвинутых против президента, не получило поддержки большинства депутатов.
Всего год продержался на своем посту третий президент Литвы Роландас Паксас. В 2004 году сейм объявил ему импичмент. Поводом стало предоставление гражданства Литвы российскому бизнесмену Юрию Борисову. Тот якобы пожертвовал 400 тысяч долларов на избирательную кампанию президента. Сам литовский лидер заявлял, что не намерен служить ни американцам, ни России, а только литовскому народу. И это, по словам Паксаса, не понравилось тем странам, которые думают, что они управляют миром.