Европейская внешняя политика буквально разрывается на части из-за многочисленных внутренних противоречий. Мало того что интересы некоторых стран порой прямо противоположны обязательствам, которые им навязывает Брюссель, нежелание слушать собственных граждан обозначило и значительные проблемы внутри этих государств. Ярче всего эту ситуацию иллюстрирует отношение к антироссийским санкциям.
Так, многие политики, нацеленные на установление конструктивного диалога с Россией, а также предприниматели, которые видят прямой ущерб от ограничительных экономических мер, пытаются донести свои требования до руководства стран. Пожалуй, удачнее всего это получается у итальянцев. Уже в двух регионах страны – в Венето и Лигурии – прошли голосования по резолюции о снятии антироссийских санкций. Результат оказался предсказуемым – большинством голосов было принято решение об отходе от политики экономических ограничений.
Сделать свои политические заявления спешат и другие регионы. Так, 5 июля соответствующие голосования пройдут в Ломбардии и Тоскане. Документ на рассмотрение региональных советов внесла партия "Лига Севера". Эксперты успели заметить, что на фоне протестов регионов против антироссийских санкций смягчилась и официальная позиция центральных властей, передает ТАСС. Все чаще от итальянских чиновников можно услышать мысль, что санкции не являются тем инструментом, при помощи которого можно было бы уладить разногласия.
В 2014 году Евросоюз ввел санкции в отношении России в связи с событиями на Украине и воссоединением Крыма с Россией и неоднократно расширял и продлевал их. Были приостановлены переговоры о безвизовом режиме и о новом базовом соглашении о сотрудничестве, введен запрет на въезд в страны ЕС для должностных лиц из России и заморожены их активы, введены ограничительные меры торгового, финансового и военного характера. Всего в санкционные списки попали 151 человек и 37 юридических лиц. Секторальные санкции действуют в отношении 20 российских финансовых, нефтедобывающих и оборонных структур.
Россия 7 августа 2014 года ввела пакет ответных мер на санкции Евросоюза, США, Австралии, Канады и Норвегии. Так называемые контрсанкции представляли собой запрет на импорт в Россию из этих стран фруктов, овощей, молочной и мясной продукции.