Ежегодное обращение президента к Федеральному собранию – традиция, прописанная в российской конституции. В послании лидер информирует парламентариев о положении дел в стране и об основных направлениях внутренней и внешней политики. Церемония проходит в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца.
Кроме депутатов обеих палат Федерального собрания, на оглашении послания присутствуют члены правительства и Госсовета, председатели Конституционного и Верховного судов. Приглашаются также генпрокурор, председатель Центризбиркома и Счетной палаты, представители Общественной палаты России, главы религиозных конфессий.
С первым посланием президента в истории современной России, 24 февраля 1994 года, выступил Борис Ельцин. Обращение было посвящено становлению правового государства, соблюдению конституции и законов, защите прав граждан в демократическом обществе, целостности государства и региональной политике, развитию рыночной реформы.
Владимир Путин впервые обратился к Федеральному собранию вскоре после своего избрания на высший государственный пост, 8 июля 2000 года. Послание было озаглавлено "Россия. Путь к эффективному государству". Президент обозначил основные угрозы российскому обществу. Среди них глава государства выделил физическое старение и вымирание населения, проблемы экономики, все более увеличивающееся отставание от передовых стран Запада. Остановился президент и на факторах, угрожавших российскому федеративному устройству: это губернский сепаратизм, плохая управляемость на местах, отсутствие в государстве эффективной вертикали власти.
Лейтмотивом всех последующих посланий президента Федеральному собранию – вплоть до 2006 года – стало повышение конкурентоспособности России в мире, превращение страны в эффективное современное государство. Особое внимание российский лидер уделял духовному и культурному единству народа, теме патриотизма, любви к единому Отечеству.
В 2012 году Владимир Путин вновь занял пост главы государства. 12 декабря президент в девятый раз выступил с посланием. По плану главы государства, Россия в течение четырех-пяти лет должна была полностью обеспечить свою независимость по основным видам продовольствия, а затем стать крупнейшим в мире поставщиком продуктов питания. Кроме того, Путин призвал парламент поддержать ограничения для чиновников и политиков на собственность, счета и ценные бумаги за рубежом. Президент поручил правительству создать систему по выводу российской экономики из офшоров.
Владимир Путин снова обратил особое внимание на демографические проблемы. Президент заявил, что нормой в России должна стать семья с тремя детьми. Стабилизацию численности населения он назвал одним из ключевых достижений в социальной политике страны. Глава государства остановился и на вопросах образования, оплаты труда бюджетников.
С очередным ежегодным посланием Федеральному Собранию президент выступил 12 декабря 2013 года. Владимир Путин подтвердил курс на борьбу с офшоризацией отечественной экономики, порекомендовал правительству ряд конкретных жестких мер в этой сфере. Президент России затронул также вопросы реформы местного самоуправления, общественного контроля, банковского надзора, образования, межнационального мира и трудовых мигрантов.
Главными темами послания президента 4 декабря 2014 года стали облегчение условий работы бизнеса и вопросы расходования госсредств. Глава государства также сделал упор на необходимости разработки национальной технологической инициативы. Не ушли с повестки и проблемы в сферах образования, здравоохранения и подготовки кадров. В вопросах внешней политики Владимир Путин был категоричен: президент заявил, что Москва не собирается бездумно подчиняться давлению Запада в ситуации по Украине. А вопрос воссоединения Крыма с Россией даже не подлежит обсуждению. В то же время, заверил глава государства, Москва никогда не пойдет по пути самоизоляции, ксенофобии, подозрительности, поиска врагов.
За год, прошедший до следующего президентского послания, внимание международного сообщества, в том числе и России, сместилось с Украины в сторону Сирии. 3 декабря 2015 года президент напомнил собравшимся о подвиге пилотов российского Су-24 в Турции, в деталях разъяснил, почему принято решение о военной операции в Сирии. Путин подчеркнул, что Россия сегодня на переднем крае борьбы с террором.
Шла речь и о санкциях, которые ввел годом ранее Запад против России, и о падении рубля. Российский президент констатировал: ситуация все еще сложная, но не критичная, наметились признаки стабилизации. В частности, сельское хозяйство не только справилось с замещением импортных продуктов на российском рынке, но и умудрилось перекрыть экспортную выручку предприятий ВПК.
Отметил глава государства и бурное развитие гражданского общества в стране. В частности, Общероссийский Народный Фронт стал силой, с которой считаются не только региональные, но и федеральные власти. Некоммерческим организациям, зарекомендовавшим себя безупречными партнерами государства, президент предложил предоставить льготы. В финале своей речи Владимир Путин процитировал Дмитрия Менделеева: "Разрозненных нас сразу уничтожат. Наша сила в единстве, в воинстве, благодушной семейственности, умножающей прирост народа, и в естественном росте нашего внутреннего богатства и миролюбия".
Содержание 13-го послания президента Федеральному собранию традиционно не раскрывается. Тем не менее, эксперты, как обычно, пытаются его спрогнозировать – исходя из того, какие темы поднимал Владимир Путин на недавних важных совещаниях. Политологи уверены, что в "международной" части внимание будет уделено ситуации в Сирии, работе российских СМИ за рубежом. "Внутренний" раздел, по мнению экспертов, президент посвятит решению социальных проблем, поддержке бизнеса и улучшению инвестклимата. Красной нитью пройдёт мысль о политической стабильности, которая обеспечит улучшение социально-экономической ситуации в стране.