Речь идет о договорах, заключенных между двумя государствами еще в 2000 году. Согласно подписанным документам, обе страны брали на себя взаимные обязательства по избавлению от избыточного оружейного плутония. С этой целью Россия и США должны были построить заводы по переработке ядерного материала в ядерное же топливо.
В рамках соглашения с американцами комбинат в Красноярском крае уже перерабатывает оружейный плутоний в топливо для Белоярской АЭС. Однако США свою часть договора не выполнили. Завод, который они возводили для утилизации плутония в Южной Каролине, до сих пор не достроен, хотя должен был уже работать.
Более того, американцы посчитали, что перерабатывать оружейный плутоний в ядерное топливо слишком накладно, и в одностороннем порядке заменили способ утилизации на более бюджетный. В частности, Национальное управление по делам ядерной безопасности решило просто разбавлять плутоний ингибиторами и складировать их в хранилище в штате Нью-Мексико. Подобные инициативы не могли остаться без реакции российской стороны.
В апреле Владимир Путин прямо обвинил американских коллег в уклонении от исполнения своих обязательств по договору. "В начале 2000-х годов мы договорились с американцами об уничтожении оружейного плутония, – напомнил он. – Для этого нужно было построить специальные предприятия. Мы свои обязательства выполнили, мы это предприятие построили. Наши американские партнеры – нет". Особое возмущение у Путина вызвала смена способа утилизации плутония американцами.
"Они сохраняют за собой так называемый возвратный потенциал, то есть его можно извлечь, переработать и опять превратить в оружейный плутоний", – пояснил президент России.
Несмотря на последовавшие за этим заверения Госдепартамента США о намерении и дальше сотрудничать с Россией в ядерной сфере, по факту американцы отказались от уничтожения плутония методом сжигания (облучения) и вместо этого пытаются спрятать начинку для ядерных боеголовок. "Именно это стало причиной неприезда Путина на саммит по ядерной безопасности в Вашингтоне. Россия не считает правильным укреплять своим присутствием систему неравной ответственности", – писал тогда обозреватель МИА "Россия Сегодня".
В результате Москва отказалась в одностороннем порядке сокращать ядерный потенциал, в то время как США его фактически сохраняют. Приостановку соглашения с американцами в Кремле объяснили "коренным изменением обстоятельств, возникновением угрозы стратегической стабильности в результате недружественных действий США в отношении России" и неспособностью США обеспечить выполнение принятых обязательств по утилизации избыточного оружейного плутония согласно международным договорам.