23 сентября в Белом доме состоялся торжественный прием Папы Римского Франциска I, во время которого американский президент и понтифик обменялись подарками. Барак Обама преподнес Франциску статуэтку взлетающего голубя как символ мира, а также ключ от дома Элизабет Энн Сетон, которая считается первой католический святой, рожденной в Америке.
Внутри фигурки голубя вмонтирован металлический прут, который был извлечен из статуи Свободы при реконструкции этого монументального памятника в 1980-х годах. Подставка для голубя сделана из дерева, которое когда-то росло на территории Белого дома, сообщает ABC News. "Этот дар отмечает неустанное заступничество Его Святейшества за самых беззащитных в этом мире" – пояснили в пресс-службе президента.
Второй подарок – ключ от дома первой американской католической святой – символизирует стремление понтифика помогать бедным, как это делала Элизабет Энн Сетон. Старинный ключ был преподнесен Франциску на мраморной подставке.
Папа Римский также подготовил символический подарок для американского лидера – Франциск вручил Бараку Обаме бронзовый барельеф, который является ознаменованием Общемировой встречи семей в Филадельфии, где 26 сентября понтифик будет служить мессу.
В Соединенные Штаты Франциск прилетел после того, как посетил Кубу, где повстречался в том числе с Фиделем Кастро. После встречи с лидером революции понтифик призвал США отменить санкции в отношении Кубы.
Ранее Дни.Ру писало о прибытии Папы Римского в Белый дом с первым апостольским визитом. У трапа самолета понтифика встречали первые лица государства. В дальнейшем Франциск, помимо Филадельфии, планирует посетить Нью-Йорк.