В Эстонии 5 мая начинаются крупнейшие в новейшей истории этой страны военные учения с участием союзников по НАТО. В маневрах под названием "Весенний шторм" будут задействованы около шести тысяч военнослужащих.
В учениях примут участие 150 американских воздушных десантников, 90 пехотинцев из Великобритании, а также подразделения Франции, Нидерландов, Бельгии, Польши, Литвы и Латвии. Также будут задействованы истребители ВВС Дании, базирующиеся на авиабазе Эмари близ Таллина и начавшие 1 мая охрану воздушного пространства стран Балтии.
Польша направляет три штурмовика Su-22 и подразделение противовоздушной обороны с ракетным комплексом SA-8. Кроме того, впервые в учениях примет участие команда киберзащиты из Франции, передает "Интерфакс". В "Весеннем шторме" участвуют также подразделения добровольческой военизированной организации "Кайтселиит" и резервисты.
Учения охватят южные и юго-восточные регионы близ границы с Россией, в том числе Выруский, Валгаский, Тартуский, Вильяндиский и Пылваский уезды. По завершении маневров американские десантники останутся в Эстонии по меньшей мере до конца нынешнего года. Ежегодные учения "Весенний шторм" пройдут в 12-й раз и завершатся 23 мая. После окончания маневров американские десантники останутся в Эстонии по меньшей мере до конца нынешнего года. Ранее представитель Пентагона Джон Кирби сообщил, что НАТО планирует провести новые масштабные учения в Балтийском регионе в июне текущего года. "Министр обороны США Чак Хейгел заявил о планах проведения учений, состоящих из двух частей, они пройдут в июне в районе Балтийского моря. В них будут участвовать военнослужащие из более чем десяти стран-участниц НАТО и их партнеров", – сообщил Кирби. Представитель Пентагона отметил, что планы по проведению учений связаны с обострением ситуации на Украине.
Страны Балтии и Польша ранее выражали пожелания, чтобы американские военные были дислоцированы в регионе на постоянной основе. США заявили, что выступают за то, чтобы чаще проводить военные учения со странами Балтии, но не планируют размещать в регионе постоянный контингент.
В настоящее время в Польше, Эстонии и Литве расквартированы американские десантники. Как заявляло Министерство обороны США, военнослужащие будут принимать участие в маневрах, проведение которых запланировано на протяжении всего года.