Конгресс США высказался за сохранение финансирования секретных программ электронной разведки. Таким образом, у Агентства национальной безопасности (АНБ) осталось право на основании "Патриотического акта" массово собирать данные о телефонных звонках тех, кто не является фигурантом какого-либо расследования.
Поправка была предложена республиканцем из Мичигана Джастином Эмешем. За поправки проголосовали 205 конгрессменов, против – 217. Несмотря на позицию Белого дома, выступившего резко против предлагаемых ограничений, большинство демократов, однопартийцев президента Барака Обамы (111 человек), поддержали поправки, 83 выступили против. Из числа республиканцев "за" голосовали 94 законодателя, "против" – 134.
"Мы здесь, чтобы ответить на один вопрос для народа, который мы представляем: противодействуем ли мы сбору данных о звонках каждого американца?" – заявил во время дебатов автор поправок Эмеш. Оппоненты в свою очередь утверждали, что ограничения работы спецслужб будут на руку террористам. "Это будет иметь немедленный эффект, и наша страна станет более уязвимой для террористических атак. Это чрезмерная, необдуманная реакция на ситуацию", – сказал демократ Датч Рупперсбергер (штат Мэриленд). Ранее против законопроекта высказался директор нацразведки Джеймс Клэппер. По его словам, поспешное решение Конгресса лишило бы силовиков важнейшего инструмента работы.
"Патриотический акт" был принят в 2001 году после терактов 11 сентября. Параграф 215 закона был основанием для программ отслеживания электронной переписки и телефонных звонков. Об этих программах сообщил беглый экс-сотрудник спецслужб Эдвард Сноуден, а национальная разведка США после этого была вынуждена рассекретить существование программ.