Глава Пентагона Чак Хейгел назвал готовящиеся поставки крупных партий оружия союзникам США на Ближнем Востоке "очень ясным" сигналом Ирану, демонстрирующим возможность применения силы для нейтрализации ядерной угрозы. Контракты на сумму в десять миллиардов долларов были анонсированы накануне первого ближневосточного турне Хейгела.
США предполагают продажу Израилю военно-транспортных конвертопланов V-22 Osprey, самолетов-заправщиков KC-135, противорадарных ракет и радиолокационной аппаратуры для установки на боевых самолетах. Объединенные Арабские Эмираты получат истребители F-16 и ракеты для них. Такие же ракеты типа "воздух-земля" США собираются продать Саудовской Аравии, которая ранее уже закупила американские истребители.
"Я не думаю, что могут быть сомнения относительно того, что это еще один очень ясный сигнал Ирану", – заявил Хейгел, который отвечал на вопросы сопровождающих его журналистов на пути в Израиль – первый пункт визита в регион. Он повторил, что применение военной силы должно быть последним средством сдерживания Ирана на пути к обладанию ядерным оружием, и пока еще есть время для дипломатии и экономических санкций.
Хейгел также сказал, что готовящиеся оружейные контракты должны, в первую очередь, укрепить качественное военное превосходство Израиля в регионе. Он добавил, что США признают за еврейским государством право самому решать, как защититься от Ирана.
Израильские лидеры говорят о неэффективности международной дипломатии, призывают дополнить переговоры и санкции весомой угрозой применения силы и не исключает возможности самостоятельных действий против Ирана. "Каждое суверенное государство имеет право на самозащиту и самооборону. Ядерная программа Ирана представляет угрозу, и Израиль сам принимает решение, как ему от нее защититься", – цитирует главу Пентагона РИА Новости. Помимо Израиля, Хейгел, как ожидается, посетит палестинские территории, Египет, Иорданию, Саудовскую Аравию и ОАЭ.