Северная Корея ведет работы по рытью специальных туннелей на полигоне Punggye-ri в провинции Хамген-Пукто на севере страны. Этот факт может указывать на подготовку к новым ядерным испытаниям.
"Это очевидные признаки подготовки к третьему ядерному испытанию", – завил высокопоставленный представитель южнокорейского правительства. Он напомнил, что именно в провинции Хамген-Пукто в 2006 и 2009 годах были проведены ядерные испытания.
КНДР провела 9 октября 2006 года первое подземное испытание ядерного устройства. После этого Совет безопасности ООН принял резолюцию, ограничивающую поставки Пхеньяну продукции и технологий, которые могут быть использованы в военных целях, в частности для обогащения урана. Северная Корея со своей стороны обещала отказаться от ядерных вооружений, как только перестанет ощущать угрозу со стороны США.
25 мая 2009 года Пхеньян провел новые подземные ядерные испытания. По оценкам российских военных, мощность ядерного заряда составила от 10 до 20 килотонн в тротиловом эквиваленте. 12 июня 2009 года Совет Безопасности Организации объединенных наций принял резолюцию, согласно которой в отношении Пхеньяна ужесточались прежние санкции и были введены новые. Данная резолюция ООН, в частности, предусматривает международные санкции в отношении руководства Северной Кореи и лидера страны Ким Чен Ира.
Однако, несмотря на все эти ограничения, в июле 2010 года Пхеньян произвел ряд пусков ракет малой дальности. В конце ноября 2010 года КНДР официально подтвердила расширение своей ядерной программы, сообщив о нескольких тысячах действующих центрифуг на предприятии по обогащению урана в Йонбене. Северная Корея заявила, что не намерена приостанавливать свою ядерную программу и создает атомные бомбы для собственной обороны, а не для запугивания кого-либо или получения экономических выгод и компенсаций.