Министр иностранных дел Сэйдзи Маэхара утром в субботу осмотрел в бинокль Южно-Курильские острова, а затем пролетел мимо них на вертолете. После этого министр сообщил, что для решения вопроса "северных территорий", как в Японии называют Южные Курилы, необходимы стабильные политические отношения с Россией.
Для того, чтобы осмотреть российскую территорию, главе японского МИДа пришлось приехать на самый север острова Хоккайдо. На ближайшее воскресенье у министра запланирована встреча с бывшими жителями Южных Курил, которые покинули острова в 1945 году, после прихода туда Советской Армии, а также с участниками местного движения за возвращение островов Японии.
Напомним, что Япония претендует сразу на четыре острова Курильской гряды - Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, обосновывая свои требования российско-японским трактатом 1855 года. Между тем Южные Курилы вошли в состав СССР, а затем и Российской Федерации по итогам Второй мировой войны.
Маэхара не в первый раз осматривает российские острова. В октябре прошлого года после такого же осмотра он заявил, что Южные Курилы являются "незаконно оккупированными Россией", что вызвало протест России и было неоднозначно воспринято японскими политиками.
В этот раз глава японского МИДа ограничился заверением в том, что японское правительство обязательно хочет решить проблему "северных территорий", а для этого Японии необходимы прочные политические отношения с Россией. "Стабилизировав политику, мы намерены настойчиво вести переговоры с Россией", - пообещал Маэхара.
В начале ноября Южно-Курильские острова посетил президент России Дмитрий Медведев. Руководство Японии после этого заявило, что поездка Медведева "ранит чувства японского народа", что, в свою очередь привело к резкому заявлению российского внешнеполитического ведомства.