Сепаратисты группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама" обвиняют правительственные войска в обстреле мирных жителей в зоне военного конфликта на севере Шри-Ланки. Информацию о 257 убитых и 814 раненых подтверждают также сотрудники министерства здравоохранения страны.
По словам медиков, работающих в зоне военного конфликта, обстрел начался в ночь на воскресенье и, скорее всего, велся из тяжелый орудий. Согласно сообщению ВВС, больницы, расположенные неподалеку от зоны конфликта, не справляются с наплывом раненых. Кроме того, предполагается, что число раненых может значительно возрасти. Медики уверены, что, скрываясь от обстрела, люди прятались, и потребуется несколько дней, прежде чем они обратятся за медицинской помощью.
Ни один иностранный журналист не допущен к месту военных действий. Вместе с тем, ланкийские военные отрицают факт применения артиллерии и сообщают, что огонь по позициям "тигров" ведется из стрелкового оружия.
Представитель военного штаба заявил, что обвинения в адрес армии являются антиправительственной пропагандой со стороны тамильских повстанцев. Он утверждает, что районы, где живут мирные жители, не подвергались ни наземным, ни воздушным обстрелам. "Это факт!", - сказал армейский представитель.
По словам военных, тамильские сепаратисты используют мирных жителей в качестве разменной карты в переговорах с властями и силой удерживают их в зоне конфликта. В штабе заявляют, что девять мирных жителей, недавно попытавшихся вырваться из опасного района, были расстреляны. По оценкам ООН, около 50 тысяч мирных шри-ланкийцев стали заложниками военного конфликта между бойцами группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама" и правительством страны. Армия надеется в ближайшие дни захватить бессменного лидера группировки Велупиллаи Прабахакарана и его соратников живыми или мертвыми и положить конец продолжавшейся с 1983 года гражданской войне, которая унесла жизни по меньшей мере 80 тысяч человек.