В пятницу перед началом саммита Америк, между президентом США Бараком Обамой и президентом Венесуэлы Уго Чавесом впервые состоялась личная беседа. При этом по протоколу двусторонняя встреча лидеров этих стран не предусматривалась. Чавес предложил Обаме дружбу. Обама в своем выступлении также предложил дружбу южным соседям.
Инициатива исходила от Барака Обамы. Неожиданно для всех он подошел к Чавесу и пожал ему руку. "Вот этой рукой я восемь лет назад приветствовал Джорджа Буша, Теперь здороваюсь с тобой. Я хочу быть твоим другом", - сказал в ответ на это венесуэльский лидер. После этого президенты США и Венесуэлы с улыбками на лицах направились на свои места.
Однако ранее Уго Чавес обвинил американских партнеров в том, что саммит Америк был организован с целью создать в Западном полушарии зону свободной торговли, выгодную для США. А потому, заявил он, пять стран, входящих в Боливарианскую альтернативу, не будут подписывать в воскресенье итоговую декларацию Саммита Америк. "Решение не подписывать итоговую декларацию Саммита Америк является суверенным правом Боливии, Гондураса, Доминики, Венесуэлы и Никарагуа и является частью плана борьбы против американского засилья", - заявил Чавес уже в аэропорту, едва прибыв для участия в пятом саммите Америк. Лидер Венесуэлы считает, что, Соединенные Штаты, выступив инициаторами такого род встреч в верхах в 1994 году, преследовали цель создать в своих интересах зону свободной торговли Америк. "Саммиты Америк, на которых постоянно выдвигалась идея создания в своих интересах зону свободной торговли Америк, провалилась, так как это был колониальный проект", - подчеркнул Чавес. В свою очередь президент США в своей вступительной речи предложил странам Латинской Америки и Карибского бассейна в трудное для всех время создать "союз равных". "Я обещаю вам, что мы будем стремиться к равноправному партнерству, основанному на принципах взаимного уважения, общих интересах и ценностях. В наших отношениях не должно быть старших и младших партнеров", - заявил он. По мнению Обамы, чтобы "продвигаться вперед, страны Западного полушария не должны становиться пленниками прошлых разногласий", передает РИА "Новости".
Более того, Обама подчеркнул, что США меняются и даже готовы где-то пересмотреть свои взгляды. "У каждого государства своя история, но, несмотря на наши разногласия, мы должны уважать друг друга. Мое выступление на саммите является подтверждением того, что со временем Соединенные Штаты изменились, хотя это и нелегко. Я обращаюсь к моим коллегам также изменить свое отношение и не винить во всех грехах только США, а взять часть ответственности за происходящие события и на себя", - сказал Обама. Президент США пообещал, что Соединенные Штаты, будут выступать в отношениях со странами Западного полушария как "друг и товарищ".