Если бы Россия не защитила Южную Осетию, то получила бы второй удар по своему Северному Кавказу. Об этом заявил премьер-министр Владимир Путин на заседании дискуссионного клуба "Валдай". По словам Путина, некоторые неправительственные организации в России готовили отделение ряда республик, если бы Россия не защитила Южную Осетию. "Мы зафиксировали даже создание неправительственных организаций в некоторых республиках Северного Кавказа, которые под предлогом незащиты Южной Осетии ставили вопрос об отделении из состава Российской Федерации", - рассказал премьер, подчеркнув, что если бы Россия не защитила Южную Осетию, то получила бы "второй удар" и "пошла бы раскачка Северного Кавказа". Путин указал, что это США подтолкнули Грузию к агрессии против Южной Осетии. "Американские партнеры постоянно занимались подготовкой грузинских вооруженных сил, вкладывали немалые деньги, посылали туда огромное количество инструкторов, которые мобилизовывали армию, - заявил российский премьер. - Они просто одну из сторон конфликта - грузинскую сторону - подтолкнули к агрессивным действиям". При этом ответ России на агрессию Грузии против Южной Осетии был адекватным, поскольку против мирного населения грузинские войска применяли тяжелую артиллерию. "Вы что, хотите, чтобы мы там размахивали перочинным ножичком? Что такое адекватное применение силы, когда против нас используются танки и тяжелая артиллерия? Мы должны были из рогатки стрелять? Что следовало (грузинским войскам) ожидать - что они получат по морде как следует", - убежден Путин.
В то же время премьер-министр отметил, что у России и Запада нет идеологических противоречий и базы для "холодной войны". Напротив, у России и Запада много общих проблем, "решать которые можно, объединив усилия", заявил Путин, назвав среди них терроризм, болезни и нераспространение оружия массового уничтожения. Он выразил удивление мощью, которую после нападения Грузии на Южную Осетию продемонстрировала пропагандистская машина Запада. "Это потрясающе, удивительно. Это ни в какие ворота не лезет, но тем не менее пролезает", - заявил премьер. Он также заверил, что Россия не будет покушаться на суверенитет бывших советских республик, поскольку имперских амбиций у нее нет. Он также напомнил, что существование СССР было прекращено во многом именно по российской инициативе. "Если не было бы позиции России, то СССР существовал бы до сих пор", - цитирует РИА "Новости" слова главы российского правительства.