Руководство Военно-воздушных сил России удивлено шумихой, поднятой в западных средствах массовой информации вокруг полетов российской стратегической авиации в акватории Тихого океана. Предположительно, российский Ту-95 дважды зависал над американским авианосцем на высоте примерно 610 метров, в то время как другой бомбардировщик находился на расстоянии 91 километра от места инцидента. После того как бомбардировщики приблизились на расстояние 800 километров до авианосца, четыре американских истребителя F/A-18 были подняты в небо для перехвата. Эта информация поступила от официального представителя Минобороны США, который пожелал остаться неизвестным ввиду секретного характера данных "Стратегические самолеты выполняли полеты по предназначению, - возразил на это помощник Главкома ВВС РФ полковник Александр Дробышевский. - В ходе выполнения полета они сопровождались самолетами Ф-15 японских военно-воздушных сил и самолетами Ф-18 с авианосца "Нимитц", который в это время находился в районе патрулирования российских Ту-95".
В субботу, 9 февраля, ВВС РФ проинформировали об успешном выполнении четырьмя Ту-95 дальней авиации "длительного, более десятичасового полета над акваторией Тихого океана на воздушное патрулирование". В этой связи помощник главкома ВВС выразил удивление "поднятой шумихой". "Мы заблаговременно подаем все необходимые заявки и делаем соответствующие уведомления", - пояснил Дробышевский.
Это первый с 2004 года случай, когда российские бомбардировщики Ту-95 столь близко приближались к американскому авианосцу, отмечает РИА "Новости". Дальняя авиация России в соответствии с указанием президента уже несколько месяцев выполняет полеты на воздушное патрулирование в удаленных районах, и ни одного нарушения воздушных границ иностранных государств и претензий с их стороны еще не было. В минувшую субботу МИД Японии выразил официальный протест советнику посольства РФ в Токио в связи с вторжением, по их утверждению, российского бомбардировщика в воздушное пространство Японии над архипелагом Идзу. По заявлению японской стороны, российский Ту-95 в течение трех минут находился в воздушном пространстве Японии. По словам заместителя главкома ВВС России, самолеты выполняли плановые полеты на воздушное патрулирование в строгом соответствии с международными правилами полетов.