В четверг премьер-министр Израиля Эхуд Ольмерт призвал жителей Палестины повлиять на экстремистов из движения ХАМАС и заставить их прекратить ракетные обстрелы. Глава правительства предупредил, что это последний шанс избежать масштабной ответной операции.
"Я обращаюсь к вам с последним призывом: остановите происходящее. Вы, жители сектора Газы, можете это остановить. Я знаю, что вы желаете спокойно встать утром, отвести ваших детей в детский сад или школу. Жители (израильских городов) Сдерота и Нетивота хотят того же, - заявил Ольмерт в интервью арабоязычному телеканалу "Аль-Арабия", вещающему и на Палестину. - Как я уже говорил, пока я премьер-министр, я стремлюсь к миру, а не к войне с палестинцами. Но ХАМАС надо остановить, и мы его остановим. Я без колебаний использую всю мощь Израиля, чтобы ударить по ХАМАС и "Исламскому джихаду".
Похожее заявление сделала и министр иностранных дел Израиля Ципи Ливни, проведя переговоры с президентом Египта Хосни Мубараком. Она пообещала, что Тель-Авив отомстит боевикам палестинского движения ХАМАС, возобновившим ракетные обстрелы. "Достаточно! Ситуация изменится. ХАМАС должен понять, что наше стремление к миру не означает, что Израиль будет терпеть такую ситуацию и дальше", - цитирует РИА "Новости" заявление главы израильского внешнеполитического ведомства.
Напомним, что 19 декабря 2008 года истек срок шестимесячного перемирия между ХАМАС и Израилем. После этого боевики вновь начали ракетные обстрелы. По данным военных, только в среду экстремисты выпустили по сопредельной территории 84 ракетных и минометных снаряда.
Большинство боеприпасов разорвались рядом с промышленными предприятиями и военными объектами, однако были также попадания в жилые дома, детские сады и школы. Никто из местных жителей не пострадал, однако десяткам человек потребовалась помощь психологов. В четверг движение ХАМАС нанесло новый удар, обстреляв Израиль четырьмя ракетами. Как писали Дни.Ру, в ответ последовали точечные удары по пусковым установкам.
Однако уже с понедельника, 22 декабря, Тель-Авив начал пропагандистскую кампанию по подготовке мирового общественного мнения к началу широкомасштабной операции в секторе Газа. Соответствующее распоряжение отдала глава МИДа Израиля Ципи Ливни. А министр обороны Эхуд Барак сообщил, что войска получили приказ готовиться к наступлению на экстремистов. Предполагается, что боевые действия ограничатся воздушными ударами и локальными рейдами.