Избранный президент США Барак Обама впервые в этом качестве побывал в Белом доме. Вместе с ним приезжала и будущая первая леди Соединенных Штатов Мишель Обама.
Нынешние хозяева резиденции –
Джордж и Лора Буш – встретили гостей у южного портика, у крытой галереи. Оттуда они вместе проследовали в зал дипломатических приемов, где супруги Обама познакомились с главным администратором Белого дома, отставным адмиралом Стивеном Рошоном.
Через несколько минут действующий и избранный президент США прошли под колоннадой, известной всем, кто бывал в Белом доме, в рабочий Овальный кабинет.
Барак Обама познакомился и со своим будущим местом жительства. Джордж Буш показал первому темнокожему президенту США еще один кабинет, а также гостевую – так называемую Линкольновскую – спальню и детские комнаты.
Барак Обама ранее посещал президентскую резиденцию, в том числе и совсем недавно, когда там проводилось антикризисное финансовое совещание, напоминает
ИТАР-ТАСС. Но в Овальный кабинет он, по словам его представителей, прежде не заходил.
Примечательно, что традиционная встреча действующего президента со своим преемником в Белом доме
состоялась в этом году несколько ранее, чем обычно. Буш пригласил Обаму на такую встречу сразу после выборов.
После завершения встречи с преемником, продолжавшейся чуть больше часа, Буш через своего пресс-секретаря Дану Перино назвал состоявшуюся беседу "хорошей, конструктивной, непринужденной и дружеской". По словам Перино, обсуждались "как внутренние, так и международные вопросы". Вдаваться в подробности пресс-секретарь отказалась, ссылаясь на
частный характер встречи двух лидеров.
Впрочем, главные из тем, которые могли быть подняты в разговоре, достаточно очевидны, учитывая, что Америка переживает сейчас острейший финансовый кризис со времен Великой депрессии прошлого века и ведет две войны вдалеке от своих берегов.
В целом, по словам пресс-секретаря, глава действующей администрации остался очень доволен встречей и после нее еще раз повторил указание помощникам сделать все необходимое для гладкой передачи властных полномочий.
Встречей сразу двух президентов воспользовались активисты антивоенного движения в США. Во время визита Обамы несколько сот человек, собравшихся в Лафайет-парке и у ограды Белого дома на Пенсильвания-авеню, скандировали
"Хватит войн!" и требовали арестовать Буша и его вице-президента Ричарда Чейни как военных преступников.
Рядом с митингующими продолжались строительные работы. На закрытом для автотранспорта участке улицы уже несколько дней идет сооружение трибун для традиционного инаугурационного парада, который состоится 20 января будущего года.