Арктика всегда была и останется российской. Об этом заявил во вторник президент Российской ассоциации полярников Артур Чилингаров, вернувшись из полярной экспедиции в Москву. "Мы счастливы, что установили российский флаг на глубине океана, где никогда не было ни одного человека. И мне наплевать, что по этому поводу говорят какие-то там зарубежные деятели. Если кому-то это не нравится, то пусть сами попробуют туда опуститься и что-нибудь установить", - сказал Чилингаров. Самолет с участниками экспедиции "Арктика-2007" приземлился в аэропорту "Внуково-3" около 12:00 дня. Делегацию на летном поле встречали хлебом-солью и военным оркестром. Чилингаров, который является руководителем экспедиции, рассказал, что "задачу, которая стояла, мы выполнили: российский флаг находится точно в точке Северного полюса", продемонстрировав собравшимся фотографию флага. По его словам, в экспедиции участвовали 350 человек, а организована она была на негосударственные средства. В свою очередь профессор-океанолог, пилот подводного батискафа "Мир-1" Анатолий Сагалевич отметил, что это было одним из самых сложных его погружений. "На дне мы провели 90 минут. Были отобраны пробы грунта, воды и другие измерения. Все погружение в целом было очень сложным. Это было самое сложное погружение в моей жизни", - рассказал Сагалевич. Как передает РИА "Новости", руководитель Росгидромета Александр Бедрицкий зачитал участникам экспедиции приветствие от президента России Владимира Путина, а Чилингаров пообещал на встрече с президентом "передать ему образцы", собранные в ходе экспедиции. После этого с покорителями океана встретился и сам Владимир Путин. Он отметил, что результаты поездки российских полярников к Северному полюсу должны лечь в основу позиции России при решении вопроса принадлежности этой части шельфа. Глава государства поздравил руководителей и всех участников экспедиции с ее успешным завершением и выдающимся результатом.
Затем герои Арктики посетили новую студию Русской службы новостей, где Артур Чилингаров рассказал о своих впечатлениях от Арктике. "Мы всегда тянулись в Арктику. Арктика – северный морской путь. Если бы мы не занимались исследованием ее и изучением, вряд ли бы Россия была сейчас такой мощной державой, имеется в виду нефть и газ. Оттуда все - и нефть, и газ, и апатиты, и золото - все из арктических регионов. Мы проводили экспедиции и на шельфе, и на хребте Ломоносова, Гакеля. Но мы отработали технологию, как в ледовых условиях можно использовать эти аппараты. Рискованная операция. Рискованная экспедиция. И мы очень благодарны всем, кто сегодня нас встречал. Сегодня нас так растрогали этими встречами!", цитирует РCH слова Чилингарова.