Президент Франции Жак Ширак отказался баллотироваться на пост главы государства. Он объявил о своем решении в минувшее воскресенье, за полтора месяца до первого тура президентских выборов, намеченного на 22 апреля.
"С окончанием этого моего мандата пришло время послужить вам по-другому. Я не буду искать вашей поддержки на предстоящих выборах", - сказал 74-летний Ширак. С 1981 года он четыре раза баллотировался на пост главы государства и дважды - в 1995 и 2002 годах - одерживал победу на выборах.
Первым шагом Ширака к блестящей политической карьере стала учеба в престижной высшей школе "Сьянс-По", а затем в Национальной школе администрации ENA, которая является главной кузницей политических и управленческих кадров Франции.
В 1967 году Ширак был избран депутатом парламента и тогда же получил назначение на должность государственного секретаря по занятости. Затем он неизменно избирался депутатом, а также побывал обладателем различных министерских портфелей.
Дважды Ширак возглавлял правительство, а с 1977 по 1995 год был еще и мэром Парижа.
Будучи ярым приверженцем европейского строительства, он неизменно выступал за многополюсный мир, против доминирования одной сверхдержавы. Известен Ширак и как один из инициаторов налаживания полномасштабных партнерских отношений между Евросоюзом и Россией.
Частные интересы Ширака - борьба сумо и пиво "Корона", а всем прочим блюдам он предпочитает телячью голову. Как отмечает РИА
"Новости", еще одна отличительная черта Ширака - завидное здоровье. В сентябре 2005 года он первый и единственный раз за все время своего президентства провел неделю в клинике, куда был помещен после церебрального сосудистого приступа.