21 декабря зона Шенгена пополнится девятью государствами из десяти стран Восточной и Центральной Европы, вступивших в ЕС в мае 2004 года. Решение было принято на встрече в Брюсселе министрами внутренних дел входящих в Шенгенскую зону государств - 15 стран прежнего состава Евросоюза (за исключением Великобритании и Ирландии), а также Норвегии и Исландии.
Чехия, Венгрия, Мальта, Польша, Словакия, Словения, Эстония, Латвия и Литва упразднят контроль наземных границ с Евросоюзом 21 декабря, а воздушных - с 30 марта 2008 года. Путь в зону Шенгена этим девяти странам открыло подключение 1 сентября к Шенгенской информсистеме (SIS) полицейских данных, содержащей 17 миллионов данных о лицах, находящихся на контроле у полиции.
Все девять стран успешно внедрили оборудование, необходимое для вхождения в центральную базу данных Шенгена, содержащую информацию для полицейских и пограничных властей. Кипр, также принятый в ЕС в мае 2004 года, пока не выполнил условий Еврокомиссии по присоединению к SIS и гарантиям безопасности своих внешних границ.
Теперь расширение Шенгена предстоит утвердить в начале декабря Европарламенту. Как напоминает РИА "Новости", Шенгенское соглашение было подписано в июне 1985 года и вступило в силу в марте 1995 года.