Президент Израиля Моше Кацав в эмоциональном выступлении категорически отверг все обвинения в свой адрес и, срываясь на крик, обрушился с критикой на СМИ, обвинив их в предвзятости и травле. События вокруг главы государства развивались всю среду. Сначала стало известно о том, что Кацав направил в Кнессет просьбу о временном прекращении своих полномочий. Позднее он дал пресс-конференцию, на которой пообещал уйти в отставку, если против него будут выдвинуты официальные обвинения.
"Если генеральный прокурор решит выдвинуть обвинения, президент немедленно уйдет в отставку. Я не останусь в этом здании ни на секунду", - заявил Кацав. "Я не готов поддаться давлению, клевете и травле... Я не буду содействовать тем, кто хочет казнить человека без суда, - подчеркнул президент. - Я до последнего дыхания буду сражаться за свою честь и доброе имя, даже если мне придется вести мировую войну".
Теперь, если процедурный комитет согласится признать его временно, на срок до трех месяцев, неспособным исполнять служебные обязанности, полномочия главы государства перейдут к спикеру Кнессета Далии Ицик, которая станет первой женщиной в кресле президента Израиля. Временное прекращение полномочий не лишает Кацава иммунитета против уголовного преследования.
Накануне генпрокурор Менахем Мазуз сообщил о наличии достаточной доказательной базы для того, чтобы предъявить главе государства обвинения в изнасиловании, сексуальных домогательствах, злоупотреблении служебным положением, попытках помешать ходу следствия и раздаче дорогостоящих подарков, незаконно приобретенных за счет бюджета.
Обвинения против президента могут быть выдвинуты только после специальных юридических слушаний, на которых Кацав и его адвокаты получат возможность, ознакомившись с материалами дела, озвучить доводы в свою защиту и оспорить аргументацию следствия. Слушания станут последним досудебным этапом разбирательства дела, передает РИА "Новости". Перед судом президент, согласно законодательству, может предстать лишь после процедуры импичмента, добровольной отставки или завершения срока полномочий, который истекает в июле 2007 года.