Вице-премьер Великобритании Джон Прескотт опровергает утверждения о том, что он назвал президента США Джорджа Буша "ковбоем", а его администрацию - "отстоем". Cкандал начался с того, что британская газета опубликовала рассказ депутата Палаты общин британского парламента Гарри Коэна о встрече Джона Прескотта с членами лейбористской фракции в его резиденции на Уайтхолле. По словам Коэна, во время обсуждения ситуации на Ближнем Востоке Прескотт сказал, что он поддержал войну в Ираке только потому, что американцы пообещали поддержать "дорожную карту" по палестино-израильскому урегулированию.
"Но он (Прескотт) сказал, что администрация Буша повела себя отстойно по этому поводу. Мы все засмеялись, и он велел секретарю: "Не пишите это в стенограмме", - рассказал парламентарий. "Мы также посмеялись, когда он сказал, что старый Буш - всего лишь ковбой в шляпе Stetson", - добавил Коэн.
Несмотря на то, что другие участники встречи не подтвердили подобных высказываний вице-премьера, Коэн заявил, что "готов биться об заклад, что все было именно так".
В ответ на эту публикацию Джон Прескотт выпустил заявление для прессы, в котором говорится: "Это неточное воспроизведение приватного разговора, и это не является выражением моих взглядов".
Вице-премьер Джон Прескотт по традиции замещает Тони Блэра на время его отпуска. И несмотря на ряд скандалов, разразившихся вокруг второго по рангу лица в кабинете министров, Блэр высказал уверенность в том, что Прескотт справится с обязанностями, которые на него возлагают уже девятый год подряд.
Британские СМИ в период летних отпусков - часто "смакуют" детали исполнения Прескоттом обязанностей главы кабинета и его экстравагантные поступки. Так в 1999 году он обосновал вызов машины для того, чтобы проехать 200 ярдов от одного здания к другому тем, что "во-первых, это было требование безопасности, а во-вторых, супруга не хотела, чтобы ее прическу разметало ветром". В 2004 году он попал в заголовки новостей после того, как спас перевернувшегося на каноэ гребца на одной из рек Уэльса, а в 2005 году пригласил на экскурсию в резиденцию премьер-министра на Даунинг-стрит, 10 британских туристов, напоминает РИА "Новости".