Сенат США практически единогласно утвердил нового министра обороны. Бывший директор ЦРУ Роберт Гейтс сменяет на этом посту Дональда Рамсфелда, одного из главных идеологов военной кампании в Ираке. 95 сенаторов проголосовали за предложенную Джорджем Бушем кандидатуру Гейтса, и лишь двое - против. Примечательно, что за день до этого он получил поддержку комитета сената. При всем при том, что во время своего выступления заявил, что открыт для предложений относительно Ирака. Будущий глава Пентагона называет Ирак своим приоритетом и планирует в ближайшее время отправиться в Багдад. Как ожидается, 63-летний Роберт Гейтс вступит в должность 18 декабря. Между тем, американская межпартийная Группа по изучению ситуации в Ираке представила президенту Джорджу Бушу итоговый доклад с предложениями по выходу из иранского кризиса. Он начинается словами: "Волшебных решений для ситуации в Ираке не существует". На 142 страницах доклада представлено 79 рекомендаций, передает BBC. Президент США Джордж Буш уже заявил, что в докладе содержится "жесткая оценка" и "ряд очень интересных предложений", пообещав отнестись к нему "очень серьезно" и "действовать своевременно". Глава Белого дома дал понять, что внимательно изучит предложения группы, возглавляемой бывшим госсекретарем Джеймсом Бейкером, однако не собирается принимать их как обязательное руководство к действию. В частности, авторы документа призывают как можно скорее поменять задачу американских войск в Ираке, изменив их статус от ведения военных действий к функции поддержки иракских сил, даже если для этого понадобится на начальном этапе увеличить общее количество дислоцированных в стране солдат. В то же время, в докладе говорится, что в более долгосрочной перспективе все боевые подразделения могут покинуть Ирак к первому кварталу 2008 года. Тем не менее, межпартийная группа не уточняет, необходимо ли это делать, и если да, то в какие конкретно сроки.
Этот документ можно прочесть и как книгу, передает НТВ. Уже с первых минут начала продажи доклад вошел в список бестселлеров. Его авторы называют политику США в Ираке неэффективной, а гуманитарную ситуацию в стране — катастрофической.