В четверг сейм Латвии ратифицировал конвенцию Совета Европы о национальных меньшинствах. За ратификацию конвенции проголосовали 64 депутата, против - 9. Дискуссия продолжалась более тринадцати часов. Для ратификации конвенции депутатам сейма понадобилось сделать несколько перерывов в пленарном заседании, а также произвести кратковременные изменения состава комиссии по иностранным делам, которая в четверг не могла рассматривать конвенцию из-за отсутствия кворума.
Как сообщает радио "Эхо Москвы", закон принят с двумя оговорками. Одна из них частично не позволяет использовать другой язык, кроме государственного латышского, в названиях улиц. Вторая запрещает использование языков нацменьшинств в работе структур государства и самоуправлений.
Наряду с конвенцией была принята декларация, разъясняющая, что документ относится только к проживающим в Латвии гражданам страны.
"Эхо Москвы" напоминает, что около 450 тысяч русскоязычных жителей страны, имеющих статус не-граждан, выведены из-под действия рамочной конвенции, несмотря на возражения ПАСЕ.
Конвенция Совета Европы о защите нацменьшинств, принятая в 1994 году, была подписана Латвией 1 февраля 1995 года. Целью конвенции является защита нацменьшинств на территориях стран-участниц Совета Европы. В ней говорится, что защита прав и свобод национальных меньшинств и принадлежащих к ним лиц является неотъемлемой частью сферы международной защиты прав человека.
На необходимость ратифицировать документ о защите нацменьшинств в Латвии многократно указывали международные эксперты. В связи с задержкой ратификации конвенции Латвию критиковала в том числе и Россия. Другие прибалтийские страны, как и большинство европейских государств, ее уже ратифицировали.