События на Южном Кавказе указывают на то, что уже через несколько месяцев мир станет свидетелем совершенно новой ситуации в этом неспокойном регионе. Сегодня Вашингтон активно ищет новые, нетрадиционные сценарии укрепления здесь своего влияния. Об этом свидетельствуют не только итоги субботних переговоров в Санкт-Петербурге министров обороны России и США Сергея Иванова и Дональда Рамсфелда, но и выступления официальных представителей правительства Соединенных Штатов, касающиеся перспектив урегулирования ситуации вокруг Грузии, пишет "Независимая газета".
Активизировать свои усилия на этом направлении США побуждает обострение обстановки в Южной Осетии и Абхазии, неурегулированность карабахской проблемы, активизация ирано-азербайджанских и ирано-российских контактов в зоне Каспия, трудности, возникшие при строительстве на территории Грузии нефтепровода Баку–Тбилиси–Джейхан, взрывы трубопроводов в Ираке и значительное удорожание нефти.
От внимания наблюдателей не ушел тот факт, что американский министр обороны в последнее время перестал делать заявления о необходимости скорейшего вывода российских войск с территории Грузии. А во время недавнего рабочего визита грузинского лидера Михаила Саакашвили в Вашингтон администрация президента США дала ему понять, что Белый дом не приветствует воинственные планы официального Тбилиси относительно начала жесткой военной блокады абхазского побережья и намерения топить суда с российскими туристами. 14 августа представитель США в ОБСЕ Ричард Миникис в беседе с журналистами в Тбилиси после встречи с президентом Саакашвили заявил, что правительство США понимает важную роль России в урегулировании ситуации в Южной Осетии и выступает за мирное решение грузино-осетинского конфликта. Еще более откровенные и нетрадиционные для американской стороны заявления по поводу грузино-российских контактов сделала на днях американский координатор Комитета НАТО по Восточной Европе и России Айра Строс. В опубликованной накануне визита Рамсфелда в Россию в United Press International аналитической статье "Грузия, Украина и США" она пишет о том, что "Саакашвили толкает свою демократическую революцию к краю пропасти, все больше склоняясь к военным методам восстановления контроля над Южной Осетией и Абхазией". Строс считает, что мирное воссоединение Абхазии и Южной Осетии с Грузией "возможно только при помощи Москвы". При этом она, конечно, не забывает и об американском интересе в регионе и с учетом этого предлагает несколько сценариев разрешения конфликтов в Грузии. Во-первых, Айра Строс считает возможным такой сценарий: Вашингтон "перестанет возражать против российских военных баз в Грузии, Россия не возражает против американских баз". Далее – сотрудничество между базами двух стран и даже, возможно, "создание совместной базы под эгидой Совета Россия–НАТО". Другой вариант восстановления целостности Грузии она видит в "трехсторонней сделке": "Россия помогает Грузии восстановить суверенитет в Южной Осетии и Абхазии (делая возможным мирное воссоединение, как в Аджарии), Грузия соглашается предоставить этим территориям статус постоянных автономий и для гарантии этого статуса разрешает присутствие там российских баз, а Россия признает право Грузии размещать у себя базы США и НАТО". Остается пока за кадром, обсуждали ли эти сценарии в Санкт-Петербурге министры обороны США и России. Однако, судя по официальному плану переговоров, составленному по так называемому контрольному списку задач Кэмп-Дэвида (эти контрольные задачи, как известно, определили президенты двух стран), подобное вполне возможно. Тем более что американцы имеют интерес не только в Закавказье, но и в Европе, где намерены разместить свои противоракетные системы. Сергей Иванов уже высказал интерес к участию в подобных мероприятиях, налицо позитивный настрой и со стороны Рамсфелда. Наблюдатели высказали предположение, что согласие на размещение американских ПРО в Европе связано с признанием США ведущей роли России в урегулировании конфликтов в Грузии.