Вчера Пентагон в очередной раз был вынужден оправдываться в связи с обвинениями в издевательствах над иракскими пленными. Скандал с обнародованием данных о пытках иракских заключенных американскими военными в тюрьме Абу-Грейб в Ираке еще больше осложнил перспективы урегулирования ситуации в стране. Телекомпания CBS первой показала фотоснимки из тюрьмы Абу-Грейб. Эта тюрьма в 32 км от Багдада приобрела печальную известность в годы правления Саддама Хусейна: здесь содержали и пытали противников его режима. После оккупации Ирака военными США Пентагон стал использовать Абу-Грейб для своих нужд. Как выясняется, американцы не стеснялись в обращении с пленными. Так, на показанных CBS кадрах видно, что американские военные заставляли заключенных раздеваться донага, имитировать половые акты и принимать унизительные позы. На телах некоторых заключенных военные писали ругательства. Охранники угрожали арестантам изнасилованиями, обливали их холодной водой, избивали. Одного заключенного с колпаком на голове обмотали электропроводом и угрожали включить ток. По данным газеты "Коммерсантъ", руководство CBS, по просьбе Пентагона отложило обнародование скандальных кадров на две недели, и дала их в эфир только тогда, когда появились опасения, что подобными материалами уже могут располагать конкуренты. Однако, несмотря на отсрочку, избежать скандала администрации США не удалось. Информация о пытках вызвала бурю критики в адрес США со стороны мирового сообщества и привела к дальнейшему ожесточению населения Ирака. Белый дом попытался представить инцидент с пытками как единичный случай, который, по заявлению президента Джорджа Буша, "не отражает базовых ценностей нашей страны". По словам пресс-секретаря Пентагона Ларри ди Риты, военное ведомство США и без CBS знало о пытках и уже провело несколько внутренних расследований, результаты которых невозможно раскрыть, поскольку они носят секретный характер. Главными виновными в пытках были названы шесть офицеров военной полиции, которые будут уволены из армии. Еще несколько военных понесут менее суровое наказание. По данным ИТАР-ТАСС, после сообщений об издевательствах над пленниками в Абу-Грейб под следствием оказались 14 военнослужащих 800-й бригады военной полиции и 17 человек из 372-й бригады, которые несли там службу. Американским военным властям пришлось даже освободить во вторник 312 узников иракской тюрьмы Абу-Грейб, сообщил катарский телеканал Aljazeera. На этот шаг оккупационная администрация пошла после публикации шокирующих снимков.
Сами американские военные неофициально признают, что пытки и издевательства в тюрьмах не ограничиваются вышеописанным случаем. К слову, Великобритания проводит сейчас собственное расследование с целью проверить данные, обнародованные газетой Daily Mirror, согласно которым британские военные также издевались над иракцами (издание опубликовало снимок, на котором военный Великобритании мочится на иракского заключенного). Скандал вокруг пыток в Абу-Грейб стал новым ударом по позициям США в Ираке. Если раньше Вашингтон выглядел освободителем страны от наследия Саддама Хусейна, то теперь многие иракцы уже не видят большой разницы между диктатором и новыми властями. А признание факта пыток вызвало дальнейший рост антиамериканских настроений среди населения.