Администрация США впервые допустила, что в Ираке могло и не быть никакого оружия массового поражения. Об этом заявил государственный секретарь Колин Пауэлл, рассказывает газета "Известия".
Отвечая на вопросы журналистов, Пауэлл сказал: "До сих пор остается открытым вопрос - как много было в Ираке запасов оружия массового уничтожения, и были ли они там вообще. Если были - то куда делись? А если их не было, почему мы не знали об этом?" Пауэлл признал, что американскому руководству лишь предстоит ответить на все эти вопросы. В то же время он взял под защиту и свое ведомство, и разведывательные службы Америки, которые, по его словам, "были правы в отношении намерений режима Саддама Хусейна развивать военные программы и создавать такое оружие". Журналисты попросили госсекретаря прокомментировать слов Дэвида Кея, главы группы американских экспертов, искавших в Ираке запрещенное оружие. Тот, объявив о своей отставке, сказал буквально следующее: "Я не думаю, что оружие массового уничтожения существовало там вообще. Все предполагали, что оно могло быть произведено в Ираке после войны в Персидском заливе, но я не уверен, что в этой стране были широкомасштабные программы его создания в 90-е годы". Это заявление Кея, возглавлявшего большую группу американских ученых и военных экспертов, которая в течение нескольких месяцев искала в Ираке запрещенное оружие, стало серьезным ударом по престижу администрации Буша. Как известно, наличие оружия массового поражения в Ираке стало главным предлогом для начала войны в Ираке. Около года назад Пауэлл выступил с "сенсационным" докладом по Ираку в ООН, в котором госсекретарь с присущим ему артистизмом и "фактами" в руках доказывал: Хусейн прячет от мира улики. С тех пор на поиски запрещенного оружия в Ираке Соединенные Штаты потратили 900 миллионов долларов. И вот теперь госсекретарь признает, что такого оружия могло не быть вовсе. Неудивительно, отмечает газета, что Дэвид Кей опустил руки и попросил об отставке. Сейчас номер его домашнего телефона отключен, а отправляемые ему электронные сообщения возвращаются обратно. "Уход Кея подтверждает то, что мы все и без того знали: в Ираке нет "дымящегося пистолета", - заявила член палаты представителей американского конгресса Джейн Хермен, входящая в комитет по разведке. - Теперь предстоит выяснить, почему наши спецслужбы получали и распространяли неверную информацию". Источники из ЦРУ подтверждают эту версию законодателя - американские эксперты отныне будут искать не само оружие, а лишь возможные его следы. Это признает и новый руководитель группы, 51-летний Чарльз Дюлфер, которого директор ЦРУ Джордж Тенет поставил вместо Дэвида Кея. С 1993 по 2000 год Дюлфер входил в состав группы международных инспекторов в Ираке (UNSCOM) и несколько лет был заместителем ее руководителя. Дюлфер в недавнем прошлом сам скептически относился к возможности обнаружить в Ираке запасы химического и бактериологического оружия. Администрация Буша, отмечают "Известия", никогда не признается в том, что ей не удалось найти в Ираке следов оружия массового поражения. В интервью Национальному общественному радио вице-президент США Дик Чейни заявил, что Белый дом не прекратит поиски запрещенного оружия в Ираке. Чейни вновь призвал "цивилизованный мир" "сделать все, что в его силах, чтобы победить терроризм и остановить распространение оружия массового уничтожения". Для продолжения этой кампании США нужны новые "улики". В Вашингтоне все чаще начинают говорить, передают Известия, что новой мишенью Белого дома станет Сирия, которую обвинят в том, что она спрятала созданное режимом Хусейна оружие.