Конституционный суд Украины разрешил Леониду Кучме избираться президентом на третий срок подряд. По определению КС, президент Украины Леонид Кучма, хотя он уже дважды избирался главой государства, имеет право баллотироваться в президенты на очередных выборах, назначенных на осень 2004 года.
"Мотивировка проста: норма конституции о том, что одно лицо не может занимать пост президента более двух сроков подряд, в случае с Кучмой не нарушается, так как действующая сейчас конституция принята в 1996 году, а следовательно, число президентских сроков Кучмы должно отсчитываться от этого времени" ("Газета.ru").
Лидер "Нашей Украины" Виктор Ющенко в заявлении, распространенном пресс-службой блока, заявил, что после решения "есть основания сомневаться в независимости судебной системы вообще, и Конституционного Суда в частности… Уже месяц Конституционный Суд готовил соответствующую атмосферу в обществе, собирая мысли "независимых" экспертов, которые удивляли своим единодушием. Но до последнего верилось, что люди с высшим образованием умеют считать до трех".
Лидер Социалистической партии Украины, народный депутат Александр Мороз был резче: "Комментировать решение на здоровую голову нельзя. Речь идет о юридическом идиотизме. Заключение свидетельствует об отсутствии в Украине конституционного судопроизводства". По мнению А.Мороза, судебное решение создает новую политическую ситуацию, в связи с чем обратился к активу партии, всем социалистам с требованием проанализировать ход подготовки всех звеньев партии к участию в президентской кампании, которая "усилиями режима вероятно будет отличаться особенной грязью и цинизмом" (ЛIГАБiзнесIнформ).
В то же время советник президента Украины, политолог Михаил Погребинский "маловероятным" участие Кучмы в президентских выборах 2004 года. "Достаточно ясно было сказано Кучмой, что он не намерен участвовать в президентских выборах. Сценарий, когда Кучма участвует в компании, я не рассматривал - таких сценариев нет, и они, в высшей степени, маловероятны" ("Интерфакс-Украина").
Следует учесть, что Украина находится в переходном политическом статусе, в стране проводится политическая реформа, предполагающей перераспределение властных полномочий от Президента к Верховной Раде и Кабмину. В частности предполагается, что в 2004 году, когда должны пройти очередные президентские выборы, президент будет избран лишь на 2 года, а начиная с 2006-го года президент будет выбираться Радой. 24 декабря Верховная Рада одобрила в первом чтении проект политреформы. Теперь, чтобы проект прошел во втором чтении, голосование по которому пройдет на следующей парламентской сессии, требуется набрать конституционное большинство. В этой связи решение КС Украины выглядит не столько открывающим новый срок для Л.Кучмы, сколько способствующим успеху этого голосования.