Пентагон активно готовится к военной операции в Ираке, однако до сих пор неясно, состоится ли эта кампания вообще, и если да – когда она начнется. Ранее предполагалось, что удар по режиму Саддама Хусейна будет нанесен этой зимой. Однако сейчас аналитики говорят, что это предположение, возможно, придется пересмотреть. Если Ирак откажется впустить инспекторов по вооружениям на условиях ООН, то война действительно начнется в декабре или январе, пишет сегодня Guardian. Если же Саддам согласится на все условия ООН, по крайней мере, на первых порах, то военные действия могут быть отложены на долгий срок. Так могут пройти зима и весна, которые считаются наиболее подходящим временем для войны в Ираке.
Высокопоставленные военные США заявляют, что готовы атаковать Ирак по первому приказу из Пентагона. Но чем больше времени проходит - тем больше у Ирака возможностей подготовиться к войне. Не волнует ли это американских военных? Генерал Ричард Майерс, председатель Объединенного комитета начальников штабов, заявил: "В нашей ситуации это не может считаться проблемой. Чем дольше мы ждем, тем больше времени у противника на подготовку, но и у нас больше возможностей еще лучше подготовиться к атаке".
Госсекретарь США Колин Пауэлл вчера вновь появился на национальном телевидении, в очередной раз продемонстрировав готовность США атаковать Ирак. "За прошедшие годы мы неоднократно доказывали, что когда дело доходит до конфликта, мы используем самое точное оружие, которое позволяет минимизировать потери среди мирного населения", - заявил Пауэлл.
"Конечно, потери будут, - сказал Пауэлл. – Именно поэтому войны всегда следует избегать. Но промедление в нашем случае ведет к тому, что Саддам и иракский режим в целом становятся все более опасными".
ВМФ США уже направил в район Ирака две авианесущие группировки, и к декабрю в зону будущих военных действий планируется перебросить еще две. Кроме того, в зоне Персидского залива находятся более 200 боевых самолетов ВВС США, в Кувейте расквартированы несколько тысяч солдат, а на борту кораблей находятся несколько тысяч морских пехотинцев.
Если операция будет отложена до лета, воевать американцам будет гораздо труднее. В частности, костюмы для защиты от химического и биологического оружия будут создавать дополнительные трудности в условиях жаркого иракского лета. С другой стороны, Ираку тоже будет тяжелее воевать в жаркую погоду.
По мнению Айво Дадлера, эксперта по внешней политике Института Брукинга, существует один шанс из трех, что Саддам согласится признать, что обладает оружием массового поражения, и позволит инспекторам ООН его уничтожить. В этом случае перспектива войны с Ираком из краткосрочной превратится в долгосрочную.
Как говорят аналитики, если Ирак допустит инспекторов и их действиям ничто не помешает, инспекции продлятся, по меньшей мере, десять месяцев.
В то же время, вполне возможно, что своей кульминации эта история достигнет гораздо раньше. В проекте резолюции, которую США и Великобритания сейчас предлагают Совбезу ООН, содержится требование, чтобы Саддам представил подробный отчет о состоянии своей программы по производству оружия массового поражения в течение 30-ти дней после принятия резолюции.
Если Саддам откажется это сделать и заявит, что оружия у него нет, это может спровоцировать начало военных действий. Если же он признает наличие оружия и допустит инспекторов, президенту Бушу придется решать, достаточно ли этого для того, чтобы отказаться от военной операции.