Петровский фонтан оборудовали в Москве в 1826-1835 годах. Сооружение получило название от места расположения. Театральная площадь раньше была Петровской. Также достопримечательность называют фонтаном Витали, по фамилии скульптора.
Сначала сооружение выполняло утилитарную функцию – снабжало москвичей водой. Каждый день фонтан поставлял горожанам почти 17 тысяч ведер воды. Она доставлялась до центра столицы с помощью водонапорных башен, акведуков и подземных коммуникаций.
Художественное оформление фонтан получил спустя несколько лет после установки. После отечественной войны 1812 года сооружение выполняло эстетическую функцию. Основную чашу фонтана поместили на постамент, а верхнюю – на колонне. Устройство стало декоративным в XX веке, когда в столице начала развиваться водопроводная система.
Под сооружением находится небольшая насосная станция площадью около 20 квадратных метров. В конце 1990-х годов под фонтаном установили новое оборудование. На станции есть несколько электрощитов: один запускает механизм, второй управляет насосами. Вода в фонтане меняется раз в неделю.
За техническим оборудованием следит оператор. Летом он работает по 16-17 часов в день. Зимой, когда сооружение не функционирует, специалист проводит ревизию всего оборудования, перебирает задвижки, проверяет насосы и подсветку.
Перед заморозками фонтан консервируют: убирают всю воду из чаши, труб и оборудования, снимают световые элементы и надевают колпак. Весной специалисты включают воду, пропускают ее через трубы, подкрашивают чашу и заполняют ее водой.
Недалеко от Петровского фонтана находится Театральный, который значительно моложе. Сооружение напротив Большого театра было построено в середине XX века. Оно гораздо проще, чем фонтан Витали. При этом насосная станция выглядит масштабнее (350 квадратных метров).
Москвичи и туристы часто останавливаются на Театральной площади, чтобы запечатлеть себя на фоне красивых фонтанов. Также здесь собираются ветераны, ведь во время Великой Отечественной войны на площади демонстрировали трофеи.