Вертолет Ми-8 был сбит сегодня, 1 августа, в сирийской провинции Идлиб. Вертолет возвращался из Алеппо после выполнения гуманитарной миссии. На борту находились трое членов экипажа и двое офицеров Центра по примирению враждующих сторон, все они погибли. Позже в СМИ появились имена двух жертв крушения. Погибли командир экипажа Роман Павлов и штурман Олег Шаламов, сообщало издание "Маленькая Сызрань". Офицеры были выпускниками Сызранского авиационного училища.
Кроме того, стало известно, что машину сбили над территорией исламистской группировки, запрещенной в России, "Джебхат ан-Нусра". Большинство участников этой организации – иностранные наемники из Саудовской Аравии, Катара, Африки и Северного Кавказа, передавало издание Life.ru со ссылкой на свои источники.
Вертолет совершал полет на высоте 4,5 километров, и сбить его ранее использованными боевиками комплексами не представлялось возможным. Российские эксперты предположили, что террористы задействовали новые системы ПВО малой дальности, которые могут уничтожать технику на высоте до 10 километров.
Происшествие вызвало большой резонанс среди российских политиков. Многие из них выступили с комментариями. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что погибшие члены экипажа были героями. "Те, кто был в вертолете, погибли героически, потому что пытались увести машину, с тем чтобы минимизировать жертвы на земле", – сказал он.
Председатель Совета Федерации России Валентина Матвиенко в телеграмме к Министру обороны Сергею Шойгу выразила соболезнования родным и близким погибших военнослужащих и назвала атаку на вертолет "очередным преступлением сил, желающих продолжения войны на Ближнем Востоке".
Начальник Главного оперативного управления Генштаба ВС России Сергей Рудской официально признал крушение Ми-8 терактом. "Сегодня совершен террористический акт, в результате которого был сбит российский военно-транспортный вертолёт Ми-8, возвращавшийся после выполнения гуманитарной миссии по доставке продовольствия и медикаментов жителям города Алеппо", – процитировала генерал-лейтенанта газета "Известия".